El gigante energético ruso Gazprom interrumpió el miércoles (27 de abril) el suministro de gas a Polonia y Bulgaria alegando que no han pagado el gas en rublos, en la respuesta más dura del Kremlin hasta ahora a las paralizantes sanciones impuestas por Occidente por su invasión de Ucrania.
Polonia y Bulgaria son los primeros países a los que el principal proveedor de Europa ha cortado el gas desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero en una operación militar que hasta ahora ha causado miles de muertos, millones de desplazados y ha hecho temer un conflicto más amplio.
«Gazprom ha suspendido completamente el suministro de gas a Bulgargaz (Bulgaria) y PGNiG (Polonia) debido a la ausencia de pagos en rublos», dijo Gazprom en un comunicado.
Varsovia y Sofía dijeron que el cese de los suministros era un incumplimiento del contrato por parte de Gazprom.
Gazprom, que suministra alrededor del 40% del gas europeo, también advirtió que el tránsito a través de Polonia y Bulgaria -que albergan gasoductos que abastecen a Alemania, Hungría y Serbia- se cortaría si el gas se desviaba ilegalmente.
El primer ministro búlgaro, Kiril Petkov, criticó a Rusia por su «chantaje gasístico», pero dejó claro que su país no detendrá las entregas de gas ruso a través de su territorio a la vecina Serbia.
Petkov también culpó a su predecesor, Boyko Borissov, de haber gastado enormes cantidades de fondos estatales en la construcción del gasoducto que lleva el gas ruso a Serbia y Hungría.
Antes de que Rusia comenzara a suministrar gas a través de TurkStream al territorio europeo de Turquía y, en 2020, a Bulgaria, ésta recibía su gas a través de Ucrania y Rumanía.
También transportaba cantidades significativas de gas ruso a Turquía y obtenía importantes tasas de tránsito de Ankara.
Ahora es Bulgaria la que paga derechos de tránsito a Ankara.
Sigue sin estar claro por qué Borissov, que dimitió en 2021 tras una derrota electoral, aceptó destinar más de 1.500 millones de euros de fondos estatales a la construcción de un gasoducto que muchos creen que no interesa a Bulgaria.
Según la información recibida por EURACTIV, Borissov había estado bajo presión rusa, incluyendo «kompromats», siendo el más famoso las fotos de su dormitorio mostrando cajones llenos de billetes de 500 euros y lingotes de oro.
Como resultado, la sección búlgara de TurkStream, apodada «Balkan Stream», se construyó en un tiempo récord, a costa de los contribuyentes búlgaros.
Petkov dijo que había hablado con su homólogo griego, Kyriakos Mitsotakis, sobre la finalización del interconector de gas con Grecia.
Según se informa, la ejecución física del interconector estaría terminada en junio. Bulgaria cuenta con el interconector Grecia-Bulgaria para recibir gas natural de Azerbaiyán, así como gas de las terminales de GNL de Grecia y Turquía.
Reservas de gas agotadas
El miércoles por la mañana, el ministro búlgaro de Energía, Alexander Nikolov, celebró una reunión informativa de emergencia, en la que afirmó que se habían previsto suministros de gas alternativos para todo el mes de mayo y que los consumidores críticos de gas no estaban amenazados.
Sin embargo, admitió que el único almacén de gas del país, en Chiren, sólo estaba lleno en un 18%.
Bulgaria y la Comisión Europea mantendrán conversaciones sobre las compras conjuntas de gas natural y debatirán rutas de suministro alternativas, añadió Nikolov.
Bulgaria explicó que el procedimiento de pago del gas propuesto por Rusia conlleva una pérdida de control sobre el dinero de Bulgargaz en dólares, ya que no está claro el tipo de cambio de dólares a rublos.
«Bulgaria es un cliente fiel a largo plazo con un contrato en dólares. Hay datos bancarios para el pago este mes. La suspensión es un incumplimiento actual del contrato de gas. Son exigencias unilaterales», dijo Nikolov, que acusó a Rusia de utilizar el gas como arma política y económica.
«Legalmente, Bulgaria no está en violación. Mientras yo sea ministro, Bulgaria no negociará bajo presión», dijo Nikolov.
También dejó claro que Bulgartransgaz no suspenderá los suministros de tránsito de gas ruso a Serbia y Hungría porque Bulgaria es un socio leal de todos los países vecinos.
«Bulgaria no es Rusia y ayudaremos a todos los países», dijo Nikolov.
Sin embargo, algunos funcionarios del sector expresaron opiniones diferentes.
Según Vasil Velev, presidente de la Asociación de Capital Industrial de Bulgaria, este país debería haber abierto una cuenta en Gazprombank, en la que los dólares deberían convertirse en rublos.
«La Comisión Europea no se opone a que los pagos se realicen de esta manera», dijo Velev.
Según él, el Gobierno búlgaro se ha excedido en sus esfuerzos por complacer a Bruselas. En sus palabras,no había necesidad de enemistarse con Rusia porque sería Gazprombank quien convertiría los dólares, a lo que la Comisión no tiene ninguna objeción.
Von de Leyen reacciona
Polonia y Bulgaria ya reciben gas de sus vecinos de la UE después de que el gigante energético estatal ruso Gazprom cerrara los grifos, según la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen declaró miércoles.
«Hoy, el Kremlin ha fracasado una vez más en su intento de sembrar la división entre los Estados miembros. La era de los combustibles fósiles rusos en Europa está llegando a su fin», dijo von der Leyen.
Los vecinos de Bulgaria en la UE son Grecia y Rumanía. No hubo información inmediata sobre los nuevos suministros.
