El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, tuvo el lunes (24 de enero) la oportunidad de impugnar ante el más alto tribunal británico la decisión que permite su extradición a Estados Unidos para enfrentarse a 18 cargos penales, entre los que se incluye la violación de una ley de espionaje.
Las autoridades estadounidenses quieren que Assange, de 50 años y nacido en Australia, actualmente encarcelado en Londres a la espera de una decisión sobre su extradición, sea juzgado por 18 cargos relacionados con la publicación por parte de WikiLeaks de grandes cantidades de registros militares y cables diplomáticos confidenciales de Estados Unidos que, según ellos, han puesto vidas en peligro.
En diciembre, el Tribunal Superior de Londres anuló la decisión de un tribunal inferior de que no debía ser extraditado porque sus problemas de salud mental suponían un riesgo de suicidio.
Aunque los jueces del Tribunal Superior le denegaron el permiso para apelar directamente al Tribunal Supremo sobre su decisión, dijeron que su caso planteaba una cuestión de importancia jurídica sobre la que podía pedir al máximo tribunal del Reino Unido que se pronunciara.
Esto significa que el Tribunal Supremo tendrá que decidir si debe o no escuchar su desafío.
«Se concede la solicitud de la parte demandada de certificar una cuestión de derecho», dijeron los jueces en su pronunciamiento.
Dijeron que la cuestión de si el Alto Tribunal podía basarse en las garantías de EE.UU. sobre el tratamiento de Assange, que no se habían dado en el procedimiento inicial, era un tema sobre el que su equipo legal podría pedir aclaraciones.
«Si la cuestión necesita o no ventilación en ese tribunal es una cuestión que corresponde a su decisión. Invitamos respetuosamente al Secretario del Tribunal Supremo a que tome medidas para agilizar el examen de cualquier solicitud de autorización para apelar que se presente.»
Assange tiene 14 días para presentar una solicitud al tribunal.
WikiLeaks saltó a la fama cuando comenzó a publicar miles de archivos secretos clasificados y cables diplomáticos en 2010.
Poco después, Suecia solicitó la extradición de Assange desde Gran Bretaña por acusaciones de delitos sexuales. Cuando perdió ese caso contra la extradición en 2012, huyó a la Embajada de Ecuador en Londres.
Después de que las relaciones con Ecuador se agriaran, Assange fue arrastrado por la policía británica en abril de 2019 y encarcelado por incumplir las condiciones de la fianza británica, aunque el caso sueco contra él ya había sido retirado.
Las autoridades estadounidenses solicitaron entonces su extradición, pero aunque una jueza menor rechazó los argumentos de Assange de que el caso era político y un ataque a la libertad de expresión, dijo que no debía ser enviado a Estados Unidos porque había un riesgo real de que se suicidara.
«No se equivoquen, hoy hemos ganado en el tribunal», dijo la pareja de Assange, Stella Moris, con quien tuvo dos hijos mientras estuvo en la embajada de Ecuador. «Nuestra lucha continúa, y lucharemos contra esto hasta que Julian sea libre».
Aunque el Tribunal Supremo decida no atender su recurso, la batalla legal está lejos de terminar. La extradición debe ser aprobada por el ministro del Interior, cuya decisión también puede ser impugnada judicialmente.
