Ucrania espera un nuevo asalto por parte de las fuerzas terrestres rusas, tras un bombardeo generalizado que mató a más de 30 personas, mientras los aliados occidentales de Kiev se preparan para un empeoramiento de la crisis energética mundial si Rusia corta su suministro de petróleo y gas.
El Estado Mayor ucraniano afirmó que los bombardeos en todo el país equivalen a los preparativos para una intensificación de las hostilidades, ya que Rusia pretende apoderarse de la provincia de Donetsk y controlar todo el corazón industrial de Ucrania, el Donbás.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que Rusia había llevado a cabo 34 ataques aéreos desde el sábado (9 de julio), uno de los cuales impactó en un apartamento de cinco plantas, matando a 31 personas y dejando atrapadas a decenas.
Moscú niega haber atacado a civiles, pero muchas ciudades, pueblos y aldeas ucranianas han quedado en ruinas. Y el coste humano de la invasión rusa, el mayor conflicto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial y que ya está en su quinto mes, aumenta.
Rusia dijo que un ataque ucraniano contra la ciudad de Nova Kakhovka, en la región de Kherson, controlada por Rusia, dejó un número desconocido de víctimas.
«Muy lamentablemente, algunas personas han muerto, hay un gran número de heridos, muchas decenas de personas se han quedado sin hogar», citó la agencia rusa de noticias TASS a Volodymyr Leontyev, a quien describió como jefe de la administración militar-civil del distrito de Kakhovka.
Los relatos del campo de batalla no pudieron ser verificados de forma independiente.
Putin invadió Ucrania el 24 de febrero alegando que se trataba de una «operación militar especial» para desmilitarizar a su vecino y librarlo de peligrosos nacionalistas. Kiev y Occidente dicen que fue una apropiación imperialista de tierras por parte de Putin.
Después de que Putin no lograra tomar rápidamente la capital, Kiev, sus fuerzas se dirigieron al Donbás, donde sus dos provincias, Donetsk y Luhansk, están parcialmente controladas por los separatistas apoyados por Rusia desde 2014.
Putin pretende entregar el control del Donbás a los separatistas y el lunes suavizó las normas para que los ucranianos adquieran la ciudadanía rusa.
Empeoramiento de la crisis energética
Los aliados de Ucrania le han suministrado armas y han impuesto duras sanciones a Moscú. Moscú, a su vez, ha utilizado sus vastas reservas de petróleo y gas para financiar su arsenal bélico.
Sin embargo, están empezando a surgir fisuras entre los aliados de Kiev a medida que las naciones luchan contra el aumento de los precios de la energía y los alimentos y la creciente inflación.
El precio global del petróleo podría dispararse un 40%, hasta alcanzar unos 140 dólares por barril, si no se adopta un tope de precios propuesto para el petróleo ruso, dijo el martes un alto funcionario del Tesoro estadounidense.
El objetivo es fijar el precio a un nivel que cubra el coste marginal de producción de Rusia para que Moscú se vea incentivado a seguir exportando petróleo, pero no lo suficientemente alto como para permitirle financiar su guerra contra Ucrania, dijo el funcionario.
La secretaria del Tesoro de EE.UU., Janet Yellen, discutirá la implementación de la propuesta de tope de precios de EE.UU. y los desarrollos económicos globales con el ministro de Finanzas japonés, Shunichi Suzuki, cuando se reúnan más tarde el martes, dijo el funcionario.
Mientras la Unión Europea se prepara para imponer un embargo escalonado al petróleo ruso y prohibir los seguros marítimos a cualquier petrolero que transporte petróleo ruso, una medida que se espera que sea igualada por Gran Bretaña, Yellen ve el tope como una forma de mantener el flujo de petróleo y evitar un nuevo repunte de los precios que podría llevar a una recesión.
La dependencia de Europa de la energía rusa preocupaba a los responsables políticos y a las empresas, ya que Nord Stream 1, el mayor gasoducto que lleva gas ruso a Alemania, comenzó 10 días de mantenimiento anual. Los gobiernos, los mercados y las empresas temen que el cierre se prolongue a causa de la guerra.
Por su parte, el ministro de Finanzas ruso, Anton Siluanov, en una entrevista publicada el lunes, apoyó firmemente una propuesta del productor de gas Gazprom de ampliar su plan de rublos por gas para incluir el gas natural licuado (GNL).
Sin embargo, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que no se había tomado ninguna decisión ni se habían preparado órdenes sobre esa medida.
En marzo, Putin dijo que los «países inamistosos» tendrían que pagar el gas ruso en rublos, después de que Rusia quedara fuera del sistema financiero mundial. Varios de los principales clientes de Gazprom en Europa se quedaron sin suministro tras negarse a cooperar con el plan de pago en rublos por gas.
En un esfuerzo por aliviar los precios mundiales de los alimentos, Occidente pretende reabrir los puertos ucranianos del Mar Negro, que, según dice, están cerrados por un bloqueo ruso, deteniendo las exportaciones de una de las principales fuentes de grano del mundo y amenazando con exacerbar el hambre en el mundo.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, que se ha ofrecido a mediar en el asunto de los cereales, lo discutió con Putin por teléfono. El Kremlin dijo que las conversaciones tuvieron lugar en elen vísperas de una cumbre ruso-turca prevista para un futuro próximo.
Una cumbre con Erdoğan sería la primera reunión cara a cara de Putin con un líder de un país de la OTAN desde la invasión, y si tuviera lugar en Turquía, también sería su primer viaje fuera del territorio de la antigua Unión Soviética.
