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En la edición de esta semana: La diplomacia de Ucrania, la cuestión del liderazgo de la OTAN y los movimientos previos a la cumbre UE-África.
¿Podría una escalada en Ucrania desencadenar una nueva crisis europea de refugiados? La respuesta a esta pregunta es sí.
Según el New York Timeslos funcionarios de la administración Biden estiman que una invasión rusa a gran escala podría matar hasta 50.000 civiles y dar lugar a entre un millón y cinco millones de refugiados, muchos de los cuales se verterían en Polonia.
Hasta ahora, los europeos se han mostrado más escépticos ante una invasión a gran escala. En cambio, ven otros escenarios como más probablesincluyendo la captura de territorio estratégico en el este de Ucrania, la creación de un puente terrestre desde Rusia hasta la Crimea ocupada, la guerra híbrida con ciberataques dirigidos a infraestructuras críticas, o los ataques con misiles sin participación de tropas.
Otra posibilidad es una pequeña incursión o simplemente el envío de mercenarios y equipos militares rusos a los territorios ya ocupados de Ucrania para ampliar las zonas ya controladas por los separatistas.
Sin embargo, incluso estos escenarios podrían hacer que la gente huyera del país.
Polonia dijo que se está preparando para acoger hasta un millón de «verdaderos refugiados» de su vecino. El país ya cuenta con una importante comunidad ucraniana de más de un millón (aunque las cifras varían debido al carácter estacional y temporal de algunas migraciones) desde 2014.
«Si hubiera una guerra en Ucrania, tenemos que estar preparados para una afluencia de verdaderos refugiados, gente que huye del infierno, de la muerte, de las atrocidades de la guerra», dijo el viceministro del Interior Maciej Wąsik TV Republika a finales de enero.
«Como gobierno, debemos estar preparados para el peor de los casos, y desde hace algún tiempo, el Ministerio del Interior ha estado tomando medidas para prepararnos para la llegada de esta ola de [what could be] incluso de un millón de personas», añadió
Al mismo tiempo, Eslovaquia y la República Checa han calculado que podrían llegar decenas de miles de refugiados ucranianos si Rusia ataca. El embajador de Kiev en Londres también ha dijo que que el Reino Unido y Francia podrían enfrentarse a una «ola de personas que huyen del conflicto» que «podría ser igual al éxodo visto en Siria».
Amnistía Internacional también ha planteado su preocupación por las «consecuencias devastadoras para los derechos humanos de millones de personas» si Rusia ordena una incursión de tropas en territorio ucraniano.
«Otra escalada del conflicto armado» podría «poner en peligro las vidas de los civiles, sus medios de subsistencia y sus infraestructuras; provocar una grave escasez de alimentos y causar potencialmente desplazamientos masivos», advirtió la organización de derechos humanos.
Preguntada por EURACTIV a mediados de enero, cuando las tensiones en torno a Ucrania eran elevadas, sobre los preparativos que había hecho para afrontar una posible afluencia de refugiados ucranianos o si Rusia emprendía una fuerte acción militar, la Comisión Europea dijo que «no entraría en especulaciones sobre lo que podría ocurrir y sobre las consecuencias de una posible acción rusa contra Ucrania».
«Todos los esfuerzos de la UE y de los socios internacionales están dirigidos a desescalar y prevenir cualquier posible violación de la soberanía y la integridad territorial de Ucrania», declaró entonces a EURACTIV Peter Stano, principal portavoz de la UE para Asuntos Exteriores.
En privado, sin embargo, los funcionarios de Bruselas admitieron que una posible crisis de refugiados está creando un dolor de cabeza, y se están elaborando planes de contingencia.
«Si esto [large-scale invasion or minor incursion] ocurre, no podremos dejarlo simplemente en manos de los europeos del Este como hicimos convenientemente la última vez después de 2014», dijo a EURACTIV un diplomático de la UE de un Estado miembro de Europa Occidental.
«Pero esto también significaría que tendríamos que reconocer finalmente que esos estados miembros, especialmente Polonia, tenían razón la última vez y tenían razón al decir que acogieron a una gran parte de ucranianos, que luego utilizaron para bloquear una mejor distribución de los migrantes de Oriente Medio que llegan al bloque», añadió el diplomático.
Un funcionario de la UE confirmó que hay planes en marcha para varios escenarios.
«La UE tiene planes para muchas opciones y escenarios posibles. En concreto, en cuanto al riesgo de migración desde Ucrania, es algo puramente especulativo y dependería del tipo y el alcance de una posible acción rusa contra Ucrania, por lo que no llegaría a especular qué tipo deLa acción militar desencadenaría una migración masiva de ucranianos a la UE», dijo el funcionario.
«La última agresión produjo sobre todo desplazados internos, a los que la UE presta asistencia en Ucrania».
La ONU calcula que actualmente hay unos 854.000 desplazados internos en Ucrania.
«Lo que la mayoría de los desplazados internos con los que hablamos dicen ellos mismos es que su mentalidad es que se quedarán en el lugar al que se han desplazado, para integrarse allí y seguir con su vida allí, que miran hacia delante y hacia el futuro», dijo a EURACTIV en Kiev la representante de ACNUR en Ucrania, Karolina Lindholm Billing.
ACNUR en Ucrania opera a ambos lados de la línea de contacto, desde una oficina en Kiev, Slovyansk, Mariupol y una oficina en Donetsk, una en Luhansk, las zonas de control no gubernamental.
«Hasta ahora, no hemos visto ningún movimiento irregular o creciente de personas en los últimos meses desde las comunidades que viven cerca de la línea de contacto», dijo Lindholm Billing.
«Ni nosotros ni nuestros socios hemos visto a nadie desplazarse de forma preventiva; esto no ha tenido lugar. La gente se está quedando hasta ahora», añadió.
Aunque se ha producido un bombardeo regular a través de la línea de contacto, las personas con las que habló EURACTIV en el Donbás son realmente reacias a marcharse.
«Los que se quedan ahora, ocho años desde el inicio del conflicto, necesitarán un cambio mayor para que se muevan realmente. Son muy resistentes, para bien o para mal», dijo Lindholm Billing, y añadió que las personas con las que el ACNUR ha estado tratando sobre el terreno esperan que el conflicto no se agrave y se expanda para poder permanecer en sus hogares.
«Si se produce un acontecimiento que desencadene un nuevo tipo de emergencia humanitaria, esperamos que la UE esté dispuesta a apoyar, incluso financieramente, si aumentan las necesidades en caso de emergencia», dijo la representante del ACNUR en Ucrania.
«Pero realmente esperamos que no se llegue a esto; es lo último que la gente necesita este invierno», dijo.
LA UE EN EL MUNDO
DIPLOMACIA DE UCRANIA Es algo paradójico, pero gracias a la musculatura de Vladimir Putin, Ucrania ha salido de la zona crepuscular de Europa y se ha convertido en el centro de la escena. La pregunta es por cuánto tiempo.
En cualquier caso, Europa se enfrenta a una ajetreada diplomacia itinerante la próxima semana (véase la agenda más abajo). Además de una ráfaga de esfuerzos de los ministros de Asuntos Exteriores, se trasladará en gran medida al nivel de los líderes.
El presidente francés Emmanuel Macron (esta semana) y el canciller alemán Olaf Scholz (la próxima) se dirigirán a Moscú y Kiev. El viaje de Scholz seguirá a una reunión previamente prevista en Washington con Biden.
Francia, Alemania y Polonia también reactivarán el formato del Triángulo de Weimar (probablemente el martes), que ha estado inactivo desde antes de la pandemia de COVID-19. Y Scholz recibe en la cancillería a los líderes de los tres países bálticos, Lituania, Letonia y Estonia (jueves).
PRESIÓN DE LAS SANCIONES El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, pidió a la UE que se mantenga unida y dijo que es hora de que Bruselas entre en detalles sobre las sanciones que se impondrían a Rusia en caso de conflicto militar, y comparta sus planes con Moscú.
Esto se produjo después de que, tras casi cinco horas de conversaciones en la capital rusa a principios de esta semana, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, denunciara la ineficacia de las sanciones punitivas de la UE contra Moscú y saludara sus exitosas relaciones con el presidente ruso, Vladímir Putin.
Mientras tanto, el vicepresidente de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, aseguró a Kiev que la certificación del gasoducto Nord Stream 2, diseñado por Rusia, ha quedado en suspenso para asegurarse de que no se utilizará como arma.
COMERCIO CON KENIA La UE dejará de ser un «donante y se convertirá en un socio comercial» de Kenia, dijo el máximo diplomático del bloque al exponer los planes para un «diálogo estratégico» entre Bruselas y el estado de África Oriental.
TUNISIA CRACK-DOWN La última democracia que queda en el norte de África tras la Primavera Árabe de 2010, Túnez, se enfrenta a una crisis política y constitucional existencial, seis meses después de que el presidente del país suspendiera el Parlamento y anunciara que gobernaría por decreto.
CUESTIONES DE LIDERAZGO El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, se convertirá en el nuevo jefe del banco central de Noruega, según ha anunciado el gobierno del país esta semana, a pesar de la oposición sobre la independencia del Norges Bank y las actuales tensiones con Rusia sobre Ucrania. Con ello, la demorada carrera por el sucesor ha comenzado oficialmente.
MÁS TROPAS Estados Unidos enviará casi 3.000 soldados más a Polonia yRumanía para proteger a Europa del Este de un posible desbordamiento de la crisis por la concentración de tropas rusas cerca de Ucrania, dijeron esta semana funcionarios estadounidenses. Un primer tramo llegó el sábado.
Al mismo tiempo, la OTAN dijo que Rusia había intensificado el despliegue en el vecino del norte de Ucrania, Bielorrusia, en los últimos días y se esperaba que tuviera 30.000 soldados allí para ejercicios militares conjuntos este mes.
MALI JUNTA Las relaciones entre la UE y Mali se han visto muy perjudicadas por una serie de acontecimientos ocurridos en las últimas semanas, después de que la junta militar de Bamako abandonara los planes de celebrar elecciones en febrero y dijera que los comicios tendrían que retrasarse hasta 2025 debido a la inestable situación de seguridad en el país. La UE ya tomó nuevas medidas en caso de que los miembros del régimen militar de Malí obstruyan la transición hacia la democracia.
PROTESTA DE LITIO Cientos de activistas medioambientales serbios bloquearon esta semana el centro de Belgrado, exigiendo la prohibición de todas las explotaciones mineras y de boratos en el país balcánico.
