La agitación política en Pakistán se agudizó el domingo (3 de abril), cuando el primer ministro Imran Khan evitó un intento de destitución y buscó nuevas elecciones tras disolver el Parlamento, una medida que la oposición calificó de traición y prometió combatir.
El vicepresidente del Parlamento, miembro del partido de Khan, bloqueó una moción de censura de la oposición que se esperaba que perdiera Khan, dictaminando que formaba parte de una conspiración extranjera y era inconstitucional.
Ello obstaculizó el intento de la oposición de llegar al poder y estableció un posible enfrentamiento legal sobre la Constitución en este país de 220 millones de habitantes.
El líder de la oposición, Shehbaz Sharif, calificó el bloqueo de la votación de «nada menos que alta traición» y dijo en Twitter que habría consecuencias por la «flagrante & descarada violación de la Constitución». Añadió que esperaba que el Tribunal Supremo defendiera la Constitución.
Bilawal Bhutto Zardari, jefe del opositor Partido Popular de Pakistán, prometió una sentada en el Parlamento y dijo a los periodistas: «También nos dirigiremos hoy al Tribunal Supremo.»
El presidente del Tribunal Supremo dijo el domingo por la noche que el tribunal vería el asunto el lunes y que cualquier instrucción dada por el presidente y el primer ministro estaría sujeta a las órdenes del tribunal.
La oposición culpa a Khan de no haber reactivado la economía y de no haber tomado medidas contra la corrupción. Khan ha dicho, sin mostrar pruebas, que la maniobra para destituirlo fue orquestada por Estados Unidos, una afirmación que Washington niega.
Conspiración
Khan dijo más tarde el domingo que su evidencia de la conspiración fue aceptada por el Comité de Seguridad Nacional.
«Cuando el máximo órgano de seguridad nacional del país lo confirma, entonces el [parliamentary] procedimientos eran irrelevantes, los números eran irrelevantes», dijo Khan.
Los funcionarios estadounidenses negaron el domingo cualquier implicación.
«No hay nada de cierto en estas acusaciones», dijo un portavoz del Departamento de Estado a Reuters el domingo, añadiendo que «respetamos y apoyamos el proceso constitucional de Pakistán y el estado de derecho.»
La oposición y los analistas dicen que Khan, un campeón internacional de cricket convertido en político que subió al poder en 2018 con el apoyo de los militares, se había peleado con ellos, una acusación que él y los militares niegan.
«El ejército no tiene nada que ver con el proceso político», dijo el general de división Babar Iftikhar, jefe del ala de relaciones públicas del ejército, cuando se le preguntó sobre cualquier participación en los eventos del domingo.
Ningún primer ministro ha terminado un mandato completo de cinco años desde la independencia de Pakistán de Gran Bretaña en 1947, y los generales han gobernado en varias ocasiones el país, que está perennemente en desacuerdo con su vecino de armas nucleares, India.
Desde que llegó al poder en 2018, la retórica de Khan se ha vuelto más antiestadounidense y ha expresado su deseo de acercarse a China y, recientemente, a Rusia -incluyendo conversaciones con el presidente Vladimir Putin el día en que comenzó la invasión de Ucrania-.
Al mismo tiempo, los expertos en política exterior de Estados Unidos y Asia afirmaron que el poderoso ejército de Pakistán ha controlado tradicionalmente la política exterior y de defensa, limitando así el impacto de la inestabilidad política.
Esto es lo que significa la agitación, que muchos esperan que conduzca a la salida de Khan, para los países estrechamente relacionados con Pakistán:
Afganistán
Los lazos entre la agencia de inteligencia militar de Pakistán y los militantes islamistas talibanes se han aflojado en los últimos años.
Ahora que los talibanes han vuelto al poder, y que se enfrentan a una crisis económica y humanitaria debido a la falta de dinero y al aislamiento internacional, Qatar es posiblemente su socio extranjero más importante.
«Nosotros (Estados Unidos) no necesitamos a Pakistán como conducto para los talibanes. Qatar está desempeñando definitivamente ese papel ahora», dijo Lisa Curtis, directora del Programa de Seguridad Indo-Pacífica en el centro de estudios Center for a New American Security.
Las tensiones han aumentado entre los talibanes y el ejército de Pakistán, que ha perdido varios soldados en ataques cerca de su frontera mutua. Pakistán quiere que los talibanes hagan más por reprimir a los grupos extremistas y teme que extiendan la violencia a Pakistán. Eso ya ha empezado a suceder.
Khan ha sido menos crítico con los talibanes en materia de derechos humanos que la mayoría de los líderes extranjeros.
China
Khan ha destacado constantemente el papel positivo de China en Pakistán y en el mundo en general.
Al mismo tiempo, el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC), de 60.000 millones de dólares, que une a los vecinos, fue conceptualizado y lanzadobajo los dos partidos políticos establecidos de Pakistán, ambos quieren que Khan deje el poder.
El líder de la oposición y posible sucesor, Shehbaz Sharif, llegó a acuerdos con China directamente como líder de la provincia oriental de Punjab, y su reputación de poner en marcha grandes proyectos de infraestructura evitando la grandilocuencia política podría ser, de hecho, música para los oídos de Pekín.
India
Los vecinos han librado tres guerras desde la independencia en 1947, dos de ellas por el disputado territorio de mayoría musulmana de Cachemira.
Como en el caso de Afganistán, es el ejército pakistaní el que controla la política en la delicada zona, y las tensiones a lo largo de la frontera de facto están en su nivel más bajo desde 2021.
Pero no ha habido conversaciones diplomáticas formales entre los rivales durante años debido a la profunda desconfianza sobre una serie de cuestiones, incluida la crítica extrema de Khan al primer ministro indio Narendra Modi por su gestión de los ataques a las minorías musulmanas en la India.
Karan Thapar, un comentarista político indio que ha seguido de cerca los lazos entre India y Pakistán, dijo que los militares paquistaníes podrían presionar a un nuevo gobierno civil en Islamabad para que aproveche el exitoso alto el fuego en Cachemira.
El sábado, el poderoso jefe del ejército pakistaní, el general Qamar Javed Bajwa, dijo que su país estaba dispuesto a avanzar en Cachemira si India estaba de acuerdo.
La dinastía política de los Sharif ha estado a la cabeza de varias propuestas de distensión hacia la India a lo largo de los años.
Uos Estados Unidos
Expertos estadounidenses en el sur de Asia dijeron que es poco probable que la crisis política de Pakistán sea una prioridad para el presidente Joe Biden, que está lidiando con la guerra en Ucrania, a menos que conduzca a disturbios masivos o a un aumento de las tensiones con la India.
«Tenemos muchos otros peces que freír», dijo Robin Raphel, ex secretario de Estado adjunto para Asia Meridional que es asociado principal del centro de estudios estratégicos e internacionales.
Dado que el ejército pakistaní mantiene su control entre bastidores de la política exterior y de seguridad, el destino político de Khan no era una preocupación importante, según algunos analistas.
«Dado que son los militares los que llevan la voz cantante en las políticas que realmente le importan a Estados Unidos, es decir, Afganistán, India y las armas nucleares, los acontecimientos políticos internos de Pakistán son en gran medida irrelevantes para Estados Unidos», dijo Curtis, que fue director principal del Consejo de Seguridad Nacional del ex presidente estadounidense Donald Trump para el sur de Asia.
Añadió que la visita de Khan a Moscú había sido un «desastre» en cuanto a las relaciones con Estados Unidos, y que un nuevo gobierno en Islamabad podría al menos ayudar a arreglar los lazos «hasta cierto punto».
