Los ministros de Empleo y Asuntos Sociales de la UE han adoptado una orientación general sobre la directiva para impulsar la igualdad de género en los consejos de administración de las empresas, poniendo fin a una década de estancamiento y allanando el camino para las negociaciones finales entre el Parlamento Europeo y los 27 Estados miembros en el Consejo.
En propuestapresentada por la Comisión en 2012, pide que al menos el 40% de los puestos de los consejos de administración de las empresas que cotizan en bolsa sean ocupados por el «sexo menos representado», es decir, las mujeres en la mayoría de los casos.
«Con nuestra propuesta sobre las mujeres en los consejos de administración, queremos romper el techo de cristal que impide a las mujeres con talento acceder a los consejos», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen dijo, llamando para una «rápida adopción de nuestra propuesta».
La Comisaria de Igualdad, Helena Dalli, también se congratuló del acuerdo alcanzado por los Estados miembros, argumentando que ello demostraba que la UE «ha progresado en el ámbito de la igualdad.»
«Nos estamos alejando de la mera resolución de casos individuales de discriminación para acercarnos a las herramientas legislativas destinadas a conseguir la igualdad en la práctica», dijo.
La directiva fue ampliamente apoyada por el Parlamento Europeo ya en 2013, pero está atascada en el Consejo desde entonces.
A pesar de la oposición de algunos países, la mayoría de los Estados de la UE acogieron el proyecto el lunes (14 de marzo), adoptando un enfoque general sobre la directiva.
La iniciativa también fue apoyada por Alemania y los Países Bajos, que se habían opuesto durante mucho tiempo al texto, prefiriendo un enfoque nacional para aumentar la representación femenina en la dirección de las empresas.
«Esta directiva proporciona a los Estados miembros la solución y la orientación adecuadas, pero también da la flexibilidad necesaria», dijo Karien van Gennip, ministra holandesa de Asuntos Sociales y Empleo.
Sin embargo, Suecia, Eslovaquia, Hungría y Estonia siguen sosteniendo que la desigualdad de género en los consejos de administración de las empresas debe abordarse a nivel nacional y no de la UE.
Polonia, por su parte, se opone al carácter vinculante de la directiva, que establece objetivos y plazos específicos.
Cuota de mujeres
La propuesta exige a las empresas que pongan en marcha medidas para alcanzar un objetivo del 40% de consejeros no ejecutivos en manos de miembros del sexo menos representado o del 33% para todos los miembros del consejo de administración antes de 2027.
Además, los Estados miembros también tendrán que asegurarse de que las empresas den prioridad al sexo menos representado a la hora de elegir entre candidatos igualmente cualificados.
El Instituto Europeo de la Igualdad de Género (EIGE) descubrió recientemente que sólo el 30,6% de los miembros de los consejos de administración y el 8,5% de los presidentes de los mismos en la UE son mujeres.
Hasta ahora, sólo Noruega y Francia han alcanzado el objetivo del 40%, según el Índice de Diversidad de Género de European Women on Boards (EWOB), que sitúa a Grecia, Luxemburgo, Suiza y Polonia como los países con peores resultados en Europa.
Los avances en materia de igualdad de género también han sido lentos en los puestos más altos. En 2021, sólo 50 de las 668 empresas examinadas por el EWOB tenían una mujer como directora general.
Leyes nacionales
La mayoría de los países europeos ya cuentan con un marco para abordar la desigualdad de género en los puestos de liderazgo, ya sea a través de leyes de cuotas de género o de recomendaciones dentro de sus códigos de gobierno corporativo.
Estos países tendrán que asegurarse de que su sistema se ajusta a los objetivos de la directiva de la UE.
Los marcos nacionales existentes también pueden servir de modelo para los Estados miembros que carecen de legislación, según Jéromine Andolfatto, del Lobby Europeo de Mujeres.
A estudio de 2021 realizado por el Parlamento Europeo, concluyó que nueve Estados miembros -Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa, Estonia, Hungría, Lituania, Malta y Eslovaquia- no tienen normas ni recomendaciones.
En opinión de Andolfatto, la normativa de la UE es fundamental para lograr una representación equitativa en los consejos de administración de las empresas de todo el bloque.
Además, la lentitud de los avances observados en los últimos años hace que «sea fundamental seguir impulsando medidas más ambiciosas para que las mujeres puedan acceder e influir de forma efectiva en todos los niveles de la toma de decisiones de las empresas.»
La propuesta deberá ahora ser negociada por el Consejo y el Parlamento.
