La floreciente población europea de lobos ha reavivado las tensiones con la comunidad agrícola de la UE, lo que ha llevado a los legisladores europeos a pedir que se reconsidere el estatus de alta protección de los lobos en la UE, para disgusto de los conservacionistas.
El lobo goza actualmente de una estricta protección legal en la Directiva de Hábitats de la UE, que ayuda a conservar las especies más vulnerables y valiosas de Europa en todo el bloque.
Esto significa que está prohibida toda forma de captura o muerte deliberada de lobos en la naturaleza.
Sin embargo, según Norbert Lins, presidente de la comisión de agricultura del Parlamento Europeo, el aumento de los conflictos entre los agricultores y los lobos significa que «ahora se ha llegado a una fase en la que va a ser necesario revisar la Directiva de Hábitats».
Según un proyecto de resolución sobre la protección de la ganadería y el lobo, presentada por Lins, los Estados miembros deben tener la «flexibilidad necesaria para permitir medidas concretas» que resuelvan eficazmente los conflictos de coexistencia.
La propuesta de resolución recibió una respuesta ampliamente favorable cuando se ventiló en la comisión de agricultura del Parlamento Europeo (AGRI) el 10 de enero.
La comisión tiene previsto votar la resolución enmendada el 28 de febrero, y a continuación se votará en el pleno de Estrasburgo la semana del 7 de marzo.
«La agricultura se ve particularmente afectada por esto y vemos con gran preocupación el creciente número de ataques a animales domésticos», dijo Ulrike Müller, de Renew, mientras que el eurodiputado Herbert Dorfmann subrayó que «no debería ser tabú discutir la necesidad de gestionar estas poblaciones».
El eurodiputado holandés Bert-Jan Ruissen, ferviente defensor de la resolución, destacó el impacto que los lobos están teniendo en su país de origen, donde los enfrentamientos entre lobos y ganado son cada vez más frecuentes en los últimos años.
«No podemos permitirnos el lujo de quedarnos sin hacer nada», dijo, advirtiendo que la ganadería «simplemente dejará de ser viable» en amplias zonas de Europa.
Mientras tanto, la asociación de agricultores de la UE COPA-COGECA también advirtió en un comunicado que, a pesar de los esfuerzos de los agricultores y las autoridades, el estricto estatus de protección de los grandes carnívoros hace que las medidas sean ineficaces, mientras que las acciones realizadas hasta ahora para establecer una coexistencia armoniosa entre los humanos y los depredadores salvajes han sido insuficientes.
No es la primera vez que los eurodiputados reclaman este tipo de medidas.
Dirigiéndose a un 2018 Pregunta parlamentaria sobre el tema, la Comisión se mantuvo firme en sus convicciones de que la coexistencia con los grandes carnívoros es el camino a seguir.
Asimismo, en una actualización sobre sus orientaciones en materia de protección de especies, publicada en octubre de 2021, la Comisión destacó que el lobo es una «parte integral» de la biodiversidad europea y desempeña un importante papel ecológico.
Este enfoque está respaldado por el ecologista holandés y experto en lobos Glenn Lelieveld, quien subrayó que rebajar el estatus de los lobos podría crear más problemas de los que resuelve.
«No se resuelve [the issue] disparando a lobos individuales», dijo a EURACTIV, subrayando que esto no limita necesariamente los daños causados por los animales.
Por ejemplo, matar a los padres suele dejar a las crías sin una orientación adecuada. Esto significa que no se les enseña a cazar correctamente, lo que aumenta el riesgo de que se dirijan a las ovejas como «fruta fácil», explicó.
La justificación económica tampoco se sostiene, según Lelieveld, que señaló que los lobos sólo representan el 0,2% de los daños pagados por la pérdida de cultivos o ganado.
Lelieveld también advirtió que los agricultores corren el riesgo de jugar con fuego si se rebaja el estatus de protección de los lobos.
«Los agricultores seguirían necesitando un permiso para disparar a los lobos, y la pena es realmente alta si se dispara al animal equivocado», dijo, señalando que esto conlleva una pena de seis años de cárcel.
En su lugar, Lelieveld aboga por lo que, según él, es una estrategia probada para proteger a las ovejas mediante una combinación de vallas eléctricas para el ganado y perros guardianes, así como esfuerzos concertados para educar al público y a la comunidad agrícola, algo que, según él, falta mucho.
«En lugar de culpar al lobo por mostrar su comportamiento natural, hay que pensar en cómo podemos actuar nosotros y asumir nuestra responsabilidad», dijo.
Por su parte, Joanna Swabe, directora senior de asuntos públicos de Humane Society International Europe, subrayó que los lobos rebeldes no deben ser «sacrificados en el altar de la economía» y que cualquier decisión sobre el cambio de su conservaciónEl estatus debe ser científico, no político.
Falta de voluntad política
Preguntado por EURACTIV, un funcionario de la UE confirmó que es posible financiar medidas para ayudar a proteger el ganado de los lobos en el marco de los nuevos planes estratégicos nacionales de la Política Agrícola Común (PAC) (ver antecedentes más abajo).
Sin embargo, corresponde a cada Estado miembro incluir esta medida en sus planes estratégicos nacionales.
Lelieveld señala que algunos, como Francia, han optado por hacerlo, mientras que el gobierno holandés ha decidido no hacerlo.
El eurodiputado Ruissen reconoció la falta de una disposición sobre los lobos y dijo a EURACTIV que la UE y los Estados miembros deben ofrecer una compensación del 100% de los costes, pero que esto no resolverá por sí mismo el problema.
«Los lobos conocen las formas de sortear los obstáculos y es imposible colocar vallas altas en todo el paisaje rural», advirtió.
Por su parte, la representación permanente holandesa explicó que no se ofrece apoyo en el plan por ser una competencia provincial, pero confirmó que Holanda está trabajando actualmente en una actualización de su plan contra el lobo, prevista para el verano de 2022.
Antecedentes
Los planes estratégicos nacionales (PEN) son una de las principales novedades de la Política Agrícola Común (PAC) reformada, que se aplicará entre 2023 y 2027.
A través de estos planes, los países de la UE detallan cómo van a cumplir los nueve objetivos de la PAC reformada en toda la UE, al tiempo que responden a las necesidades de los agricultores y las comunidades rurales.
En otras palabras: Mientras que la Comisión Europea marcará la dirección general de la futura PAC, el «cómo» dependerá esta vez de las administraciones nacionales.
Los Estados miembros tenían hasta finales de 2021 para presentar sus planes nacionales a la Comisión para su aprobación, un proceso que está actualmente en marcha.
Para más información sobre la reforma de la PAC, véase la cobertura de EURACTIV.
