Los Estados miembros han aprobado nuevas normas para acelerar la aprobación y autorización de productos fitosanitarios biológicos que contengan microorganismos para reducir la dependencia de los plaguicidas químicos.
Los cuatro actos jurídicos aprobados, a los que se dio luz verde el jueves (10 de febrero) y cuya entrada en vigor está prevista para el mes de noviembre, están diseñados para garantizar que las nuevas soluciones biológicas que pueden sustituir a los productos químicos se comercialicen «con mucha más rapidez», según un comunicado de la Comisión Europea.
De este modo, la Comisión espera dotar a los agricultores de nuevas herramientas para sustituir los productos fitosanitarios químicos.
La noticia se inscribe en el marco de la política alimentaria emblemática del bloque, la estrategia «De la granja a la mesa», para reducir a la mitad el uso y el riesgo de los pesticidas químicos de aquí a 2030 e impulsar el sector ecológico y el uso de la gestión integrada de plagas.
El Parlamento Europeo y el Consejo examinarán ahora los actos y, si no hay objeciones, serán aplicables en el cuarto trimestre de este año.
Plaguicidas biológicos son una forma de biocontrol basada en organismos vivos como ingrediente activo, como bacterias, hongos o virus. Estos organismos vivos son naturalmente patógenos para las plagas o las superan.
Aunque las formas de biocontrol se han utilizado durante mucho tiempo en el sector, han ganado rápidamente la atención más recientemente como una alternativa sostenible y viable, respetuosa con el medio ambiente, a los pesticidas químicos.
En la actualidad, se ha aprobado el uso de más de 60 microorganismos en la UE.
Sin embargo, las partes interesadas han criticado el hecho de que en la actualidad se ven obstaculizados por una normativa mal adaptada, lo que significa que, hasta ahora, suelen seguir el mismo camino normativo que las sustancias químicas activas.
La falta de una regulación específica hace que las formas de biocontrol aún no hayan podido desarrollar todo su potencial, ya que actualmente tardan alrededor de una década en llegar al mercado.
En un esfuerzo por solucionar el problema, estos actos están diseñados para reflejar los últimos avances científicos y se basan en las propiedades biológicas específicas de los microorganismos.
«Los nuevos actos siguen un enfoque diferente que se basa en la biología y ecología de cada microorganismo y tiene en cuenta los conocimientos científicos más recientes», dice la declaración de la Comisión, que añade que estos nuevos Reglamentos se basan en la «ciencia más actualizada».
«Convierten a la UE en uno de los reguladores más avanzados en la escena mundial para estos productos», sostiene.
De este modo, los requisitos reglamentarios para los microorganismos se harán más «aptos para el uso» y flexibles, a la vez que respetan las estrictas normas de salud y seguridad, añade.
Esto implica la simplificación de los expedientes de solicitud, una evaluación de riesgos más sencilla y plazos más cortos para acceder al mercado de la UE.
La declaración también señala que centrarse sólo en los datos relevantes significa menos ensayos con animales, ya que se necesitarán menos experimentos con ellos, que es otro de los objetivos clave de la Comisión Europea.
Al anunciar la noticia, la Comisaria de Seguridad Alimentaria, Stella Kyriakides, dijo que estos actos traen «buenas noticias a los agricultores europeos para ayudarles en su transición hacia el abandono del uso de pesticidas químicos.»
«La UE se encuentra entre los más altos requisitos medioambientales y desempeña un papel de liderazgo en lo que respecta a la sostenibilidad de su sistema alimentario; el anuncio de hoy es una nueva prueba tangible y concreta de ello», afirmó.
Mientras tanto, el anuncio fue ampliamente acogido por la industria.
Un representante de Croplife Europe, que representa a la industria europea de protección de cultivos, dijo a EURACTIV que acogían con satisfacción las propuestas de requisitos adaptados para los microorganismos, calificándolas como «definitivamente un paso en la dirección correcta para tener más bioplaguicidas innovadores en el mercado».
Sin embargo, aunque Jennifer Lewis, directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Fabricantes de Biocontrol (IBMA), acogió con satisfacción que la Comisión se centrara en esta cuestión, destacó que había «pocos cambios fundamentales» en los requisitos de datos microbianos existentes.
La directora de la Asociación Internacional de Fabricantes de Productos Biológicos (IBMA) se congratuló de que la Comisión se haya centrado en esta cuestión, pero destacó «los escasos cambios fundamentales» en los requisitos de datos microbianos existentes.
«Debe aplicarse inmediatamente un sistema de vía rápida para los microbios y otros controles biológicos a fin de cumplir los objetivos de reducción de plaguicidas», subrayó.
