Los albaneses llevan más de una semana protestando por el aumento de los precios de los alimentos, el combustible y la energía. El gobierno, sin embargo, las ha calificado de vergüenza nacional y ha dicho que sus protestas están al servicio de Rusia y el Kremlin, una afirmación que los activistas han rechazado por completo.
El Instituto Nacional de Estadística, INSTAT, descubrió que el coste de 30 alimentos esenciales ha aumentado un 40% desde enero de 2022, incluyendo la carne, los productos lácteos, los aceites de cocina y las frutas y verduras. El coste del combustible ha aumentado un 40%, y algunos tienen dificultades para pagar el aumento de las facturas de energía.
Las protestas en todo el país han reunido a estudiantes, agricultores, activistas y ciudadanos de a pie en algunas de las mayores manifestaciones no partidistas de los últimos años. Los manifestantes afirman que el aumento del coste de los alimentos, el combustible y la electricidad es demasiado para una de las naciones más pobres de Europa, donde un tercio vive por debajo del umbral de la pobreza.
El primer ministro Edi Rama ha dicho que los manifestantes se están reuniendo contra las consecuencias de la guerra en Ucrania, lo que luego se convirtió en afirmaciones de que los manifestantes están siendo pagados para protestar y están «al servicio de Putin».
En un momento dado, Rama llegó a decir -un día antes de que el jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, llegara a Tirana el martes (15 de marzo)- que un «funcionario de Bruselas» le había dicho que los manifestantes estaban ayudando a la causa de Rusia y quería saber «quién los organiza».
Una de las organizadoras, la académica, periodista y activista Rezearta Caushaj, declaró a EURACTIV: «No estoy de ninguna manera apoyada, influenciada o vinculada a Rusia ni a nadie relacionado con Rusia. No apoyo la invasión rusa ni la de ningún otro país».
«Como persona cuya familia depende de dos salarios que pronto perderán su valor, me sentí lo suficientemente insegura sobre el futuro como para reaccionar», explicó, y añadió que su familia ampliada, incluidos los pensionistas y los discapacitados, se encuentran en una situación aún más precaria.»
Aunque el gobierno ha tomado algunas medidas para proteger a los más vulnerables de la sociedad, los manifestantes sostienen que el aumento de los costes obligará incluso a quienes antes no estaban en riesgo de pobreza a elegir entre alimentar a sus familias o mantener sus hogares calientes.
EURACTIV preguntó a la Comisión si creía que los ciudadanos albaneses estaban reforzando a Moscú, pero no se recibió respuesta en el momento de la publicación.
Los manifestantes creen que las acusaciones del gobierno provienen de un deseo de desviar la atención de sus otras quejas: que los políticos albaneses están permitiendo la manipulación del mercado a instancias de poderosos oligarcas y están involucrados en la corrupción y los delitos financieros.
Según a varios informes, entre ellos Transparencia Internacional, se considera que Albania corre un riesgo significativo de captura del estado e influencia indebida del élite empresarial.
Luchando por llegar a fin de mes
Organizata Politike, un movimiento de la sociedad civil de izquierdas que participó en la organización de las protestas, también dijo a EURACTIV que no tenían nada que ver con Rusia.
«Condenamos categóricamente la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin, y nos solidarizamos con el pueblo ucraniano que lucha por su libertad».
En cambio, dijeron, protestan con la esperanza de «cnfrentar a la consolidada élite gobernante en connivencia con unos pocos oligarcas».
También advirtieron que un aumento del 40% en el precio del combustible, equivalente al 20% de los ingresos diarios de un albanés, es inaceptable.
«Se trata de una maniobra especulativa de Edi Rama y de los oligarcas que controlan la industria del combustible en Albania. Esto ha provocado un aumento generalizado de los precios de la cesta de la compra, algo que consideramos criminal en un país donde un tercio de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, con el salario mínimo más bajo de la región», explicó un portavoz.
Criticaron al gobierno por una serie de respuestas inadecuadas: al terremoto de 2019 que mató a 51 personas, a la pandemia del COVID-19 y ahora a las secuelas de la guerra.
«El sentimiento general de frustración en Albania viene de muchos años de ser robados los recursos públicos para el beneficio de unos pocos individuos, así como de la incompetencia general del gobierno en la gestión de las crisis. Por fin, el pueblo está reaccionando», añadieron.
