Hamburgo busca soluciones para invertir la tendencia de crecimiento desproporcionado del sector minorista, mientras otros sectores, como la cultura y el ocio, tienen dificultades, según declaró Dorothee Stapelfeldt, senadora de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente del Gobierno de Hamburgo EURACTIV.de en una entrevista.
La «peligrosa» reducción de la diversidad de usos en el centro de Hamburgo ya se advertía antes de la pandemia, pero ésta ha deteriorado la situación, admitió Stapelfeldt.
«Incluso antes de que comenzara la pandemia, ya éramos conscientes del cambio estructural en el centro de la ciudad y del peligro de que se formaran monoestructuras», dijo.
El problema se refiere sobre todo a la concentración desigual en el crecimiento del sector minorista, mientras que los restaurantes y las instituciones culturales han sido desplazados.
«La mayoría de los cines del centro de la ciudad han tenido que cerrar en las últimas décadas por este motivo», dijo Stapelfeldt.
Para contrarrestar la tendencia negativa, la ciudad de Hamburgo ya se esforzaba por preservar la diversidad en el centro de la ciudad antes del estallido de la pandemia.
«Ya en 2014, elaboramos una declaración de objetivos para el centro de la ciudad que abordaba este problema, entre otras cosas. A principios de 2020, incluso antes de que la COVID se convirtiera en una pandemia mundial, presentamos nuestro concepto de acción para el centro de la ciudad basado en esto», subrayó Stapelfeldt.
En este concepto de acción, se hizo especial hincapié en la promoción de diversos usos.
«Dijimos: necesitamos una mayor diversidad y mezcla de usos en el centro de la ciudad. Hacer más hincapié en esta variedad, con más viviendas, más oferta cultural, más servicios y más gastronomía es especialmente importante para nosotros.»
La pandemia empeoró las cosas
Sin embargo, la pandemia aceleró la aparición de monoestructuras en el centro de la ciudad. Aunque la ciudad de Hamburgo aún no dispone de cifras concretas sobre el número de cierres en los dos últimos años, el descenso de la diversidad es evidente.
«Esta evolución alcanzó su punto álgido en relación con la pandemia, durante la cual dos grandes almacenes se vieron obligados a cerrar», explicó el senador de desarrollo urbano.
En respuesta al brote de la pandemia y a los cierres posteriores, se proporcionaron ayudas financieras por un total de 3.000 millones de euros a la comunidad empresarial de Hamburgo para aliviar la carga causada por las restricciones del COVID.
Por ejemplo, la ciudad de Hamburgo aportó cerca de 1,6 millones de euros para el Fondo Restart, que apoya eventos y otras actividades de los grupos interesados.
«El centro de la ciudad ha recibido una parte mayor que los distritos más pequeños con sus respectivos centros. Con el fondo, realmente ofrecimos ayuda para reiniciar después del cierre», dijo Stapelfeldt.
Además, la ciudad de Hamburgo ha puesto en marcha el proyecto «Free_Space», dotado con 9 millones de euros, cuyo objetivo es revitalizar el centro de la ciudad permitiendo el uso temporal de espacios comerciales vacíos. El proyecto apoya a los creativos para que utilicen temporalmente locales vacíos adecuados para la producción, la presentación y el comercio en condiciones favorables.
Sin embargo, el proyecto, puesto en marcha en julio de 2021, solo ha atraído una atención limitada hasta ahora.
«De los 9 millones de euros que ofrecimos de financiación, hasta ahora sólo se ha dispuesto de medio millón», dijo Stapelfeldt.
Retos futuros y la digitalización
Sin embargo, para contrarrestar el desarrollo de monoestructuras en el centro de la ciudad, se necesitan medidas con una perspectiva a largo plazo que también afecten más allá de la pandemia de COVID.
«El apoyo financiero al sector minorista puede haber abordado brevemente el problema, pero no lo ha resuelto», señaló el senador.
«Porque el sector minorista también debe cambiar conceptualmente, independientemente de la pandemia, si quiere mantener su posición[…] Porque la gente de hoy en día espera que se le llegue de otra manera».
Un factor decisivo en este sentido es la digitalización, que también tendrá un impacto masivo en el comercio minorista. La ciudad de Hamburgo está tratando de abordar esta cuestión mejorando las condiciones marco.
En particular, Hamburgo quiere promover la expansión de la red para seguir mejorando la infraestructura digital.
«Aquí, como ciudad, estamos intentando establecer las condiciones generales. Este es el primer paso. Pero, por supuesto, también se necesitan iniciativas e impulsos privados», dijo Stapelfeldt.
En general, el objetivo es hacer que el centro de la ciudad sea más resistente en términos de diversidad de usos. Hamburgo sigue siendo una ciudad «en la que tienen cabida importantes instituciones culturales, tanto grandes como pequeñas», concluyó el senador de desarrollo urbano.
