Según algunas estimaciones, desconectar el bombeo de petróleo y gas ruso durante sólo dos meses puede ser suficiente para dejar sin recursos a la maquinaria bélica y obligar a Rusia a abandonar su guerra de agresión, escribe Kateryna Markevych.
Kateryna Markevych es una destacada experta en economía y campana; programas sociales, Centro Razumkov, Ucrania
El 24 de febrero, Rusia desencadenó la guerra destinada a la aniquilación total de los ucranianos. Cada día que pasa trae consigo ataques de artillería, bombardeos aéreos y bloqueos de las ciudades ucranianas. El mundo sigue recibiendo noticias espeluznantes sobre las atrocidades cometidas por los soldados rusos contra los civiles. Cientos de personas fueron torturadas y asesinadas por disparos en la cabeza en Bucha e Irpin. Miles murieron bajo los escombros y por heridas de metralla en Irpin, Borodyanka, Kharkiv, Izum, Chernihiv, Sumy y decenas de pequeñas ciudades de toda Ucrania. El fiscal de la Corte Penal Internacional tiene constancia de numerosos casos de violación de mujeres y niños, tanto de niñas como de niños.
El mundo civilizado, incluida la UE, condenó las acciones agresivas de Rusia. Sin embargo, paradójicamente, los países europeos siguen apoyando financieramente al agresor comprando recursos energéticos rusos. Según la AIE, los ingresos de Rusia por las exportaciones de recursos energéticos basados en los precios actuales del mercado son de más de 1.100 millones de dólares al día. Con esto se pueden comprar unos 160 misiles de crucero Kalibr o 95 cazabombarderos Su-25, ambos utilizados para arrasar ciudades ucranianas.
Indignados por la invasión brutal y no provocada y conmocionados por las pruebas de los crímenes de guerra contra los ucranianos, muchos países ya han impuesto sanciones de diversa gravedad contra Rusia, creando problemas para su sector bancario e industrial y paralizando su producción militar. Las sanciones contra el Banco Central de Rusia provocaron la congelación de aproximadamente el 60% de las reservas totales de divisas del país, es decir, 380.000 millones de dólares. En consecuencia, el reembolso de las deudas en divisas y el mantenimiento de la solvencia fiscal del Estado presentan desafíos.
Occidente ha mostrado una unidad y una resolución impresionantes y, sin embargo, las sanciones ya aplicadas no son suficientes para detener la brutal guerra. Rusia tiene una almohada blanda de ingresos de petróleo y gas que ayuda a mantener a flote el presupuesto de la guerra. Los ingresos procedentes de las exportaciones de petróleo y gas representan el 38,1% de todos los ingresos del presupuesto federal. Por ejemplo, el beneficio de las exportaciones de petróleo y gas de Rusia en 2021 ascendió a 119.000 millones de dólares. Según Bloomberg, este año se espera que Rusia gane más de 320.000 millones de dólares. Por lo tanto, las sanciones impuestas en relación con las reservas de divisas no son nada comparadas con los posibles beneficios de las exportaciones de recursos energéticos. Además, desde el comienzo de la guerra, la UE pagó a Rusia unos 40.000 millones de euros por recursos energéticos, mientras que Ucrania recibió de la UE unos 1.500 millones de euros de ayuda. Ucrania agradece a sus socios europeos todo el apoyo que está recibiendo, pero surgen preguntas legítimas sobre los ingresos rusos por petróleo y gas, que siguen cofinanciando la guerra contra Ucrania.
Resulta que los países europeos dependen del gas ruso desde hace décadas y planean aumentar esta dependencia construyendo nuevos gasoductos. El 45% de las exportaciones de gas ruso van a la UE (155.000 millones de cbm en 2021). Los más vulnerables son Alemania (según la AIE, en 2020 el país consumirá 42,6 bcm) e Italia (29,2 bcm).
En marzo, la UE rechazó la idea de abandonar el gas ruso alegando que ello afectaría a la seguridad energética europea. Sin embargo, cuando Rusia pasó a la fea táctica de arrasar ciudades ucranianas y matar civiles en masa, Europa reconsideró su postura. El 7 de abril, el Parlamento Europeo pidió medidas contra Rusia, entre ellas «un embargo total e inmediato de las importaciones rusas de petróleo, carbón, combustible nuclear y gas». La UE empezó a trabajar en medidas para que las importaciones de gas natural de Rusia sean nulas. La mayor empresa energética, E.ON, ha suspendido las compras de gas ruso. Pero estas medidas no son suficientes para detener el derramamiento de sangre. A pesar de algunos obstáculos prácticos, es posible sustituir el producto ruso comprando más gas a Qatar, Argelia, Azerbaiyán o Noruega. Además, EE.UU. promete a Europa que entregará 15 bcm adicionales de GNL para finales de 2022. También es posible cambiar parcialmente a fuentes de energía alternativas (acelerar el despliegue de proyectos de energía solar y eólica), aumentar la eficiencia energética y volver a poner en funcionamiento los reactores nucleares (algunos de ellos se cerraron en 2021, otros estaban previstos para finales de 2022).
En lo que respecta al petróleo, Europa no ha prohibido oficialmente las importaciones rusas, pero está ocurriendo parcialmente. Según la agencia Argus, las empresas europeas de refinado se reorientan parcialmente hacia el petróleo alternativo de Noruega Johan Sverdrup, que es similara los Urales en calidad. La AIE estima que, debido al boicot de las empresas privadas (como Shell, BP y TotalEnergies) y al embargo petrolero de Estados Unidos, las exportaciones rusas caerán en 3 millones de barriles diarios en abril y mayo (en febrero, Rusia vendió una media de 5 millones de barriles diarios).
Sin embargo, el presupuesto ruso sigue recibiendo beneficios: el precio del petróleo de los Urales, a 15 de abril, era de 79 dólares por barril, mientras que el presupuesto ruso para 2022 se basa en el precio del petróleo a 44,2 dólares por barril. Es posible encontrar proveedores de petróleo alternativos para Europa. Hasta ahora, para satisfacer la demanda europea, los miembros de la OPEP han acordado un modesto aumento de la producción y podrían estudiarse nuevos incrementos.
Según algunas estimaciones, desconectar el bombeo de petróleo y gas ruso durante sólo dos meses puede ser suficiente para dejar sin recursos a la maquinaria bélica y obligar a Rusia a abandonar su guerra de agresión. Sí, esto crea riesgos insignificantes para las economías europeas, pero no serán ni de lejos los riesgos económicos que Ucrania está experimentando actualmente o que Europa experimentará si Rusia no es derrotada en Ucrania. Se prevé que el PIB de Alemania descienda en una horquilla de entre el 0,3% y hasta el 3% en los escenarios más pesimistas, el de Francia, entre el 0,15% y el 0,3%, y el del resto de la eurozona, entre el 0,8% y el 2,2%. Mientras tanto, se espera que la economía de Ucrania se reduzca en un asombroso 45%. Una guerra prolongada y una posible agresión rusa contra otras naciones europeas aumentarán los riesgos de una recesión económica en Europa y crearán desafíos estructurales para la economía mundial.
Curiosamente, a pesar de algunos efectos inflacionistas (según Eurostat, en la zona euro la tasa de inflación aumentó en marzo hasta un máximo histórico del 7,5% desde el 5,9% de febrero), casi el 70% de los europeos quiere «desconectar a Putin» boicoteando el petróleo y el gas rusos. Los líderes europeos tienen el impulso ahora, antes de que el apoyo popular a la acción decisiva disminuya.
Europa debe aprender la lección de la historia: sólo se puede detener a Rusia con una acción decisiva, no con el apaciguamiento. En respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2014, la comunidad europea se limitó a «crispar los nervios» del agresor, continuando la cooperación en diversos ámbitos. La inacción de Europa durante los últimos 8 años ha permitido a Rusia acumular recursos financieros, poder técnico-militar y determinación para lanzar una ofensiva a gran escala contra Ucrania. El mundo todavía tiene que ver más imágenes horribles de Mariupol y el resto de Donbas, que está siendo bombardeada en este mismo momento. La UE debe actuar ahora para proteger la libertad, la humanidad y su propia seguridad. Ahora es el momento adecuado para cortar a Rusia todos los posibles ingresos financieros que financian la atroz guerra contra Ucrania.
