Una recomendación del Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC) insta a los miembros de la OMC a prorrogar indefinidamente el plazo para decidir sobre la concesión de una exención para el diagnóstico y la terapéutica del COVID-19.
La fecha límite inicial para tomar una decisión era el sábado (17 de diciembre), fecha establecida en la decisión ministerial de la OMC del 17 de junio de 2022, en la que los miembros de la OMC acordaron una exención de los ADPIC únicamente para las vacunas.
Pero en un nuevo documento, el Consejo de los ADPIC «recomienda que el Consejo General amplíe el plazo» para decidir si se amplía la exención de los ADPIC de la OMC para incluir también los diagnósticos y terapéuticos COVID-19.
Esto ocurrió a pesar de las críticas de los activistas, que argumentaron que su ámbito de aplicación también debe incluir la terapéutica y el diagnóstico con el fin de ser capaz de aliviar algunas de las barreras de propiedad intelectual (PI) de acceso equitativo mundial a los productos COVID-19.
Según un funcionario de comercio con sede en Ginebra, la recomendación final fue una propuesta presentada por el embajador estadounidense, María Pagán. Es significativamente más corto que el anterior proyecto de informe y no incluye un nuevo plazo, lo que hace que el aplazamiento sea de facto indefinido.
Durante todo el otoño, las negociaciones en el Consejo de los ADPIC estuvieron prácticamente paralizadas, ya que las delegaciones de los países mantuvieron sus posiciones.
En la última reunión informal de los ADPIC antes de la primera fecha límite, el jueves 15 de diciembre, los países ni siquiera pudieron ponerse de acuerdo sobre un informe que detallara cómo se habían desarrollado las discusiones sobre una posible prórroga, según el funcionario de comercio.
Con un día más para hablar, los países finalmente acordaron a última hora del viernes (16 de diciembre) el aplazamiento del plazo, trasladando el asunto al Consejo General de la OMC, que se reunió entre el 19 y el 20 de diciembre para aprobar la recomendación.
«Consternados» por el aplazamiento
La semana pasada, 50 eurodiputados firmaron un carta dirigida al Comisario de Comercio de la UE, Valdis Dombrovskis, y al Consejo de Comercio de la UE, en la que expresan su apoyo a una amplia exención de los ADPIC.
La eurodiputada verde Sara Matthieu fue la impulsora de la carta y declaró a EURACTIV tras el aplazamiento recomendado que está «realmente consternada por el hecho de que esta decisión se aplace una vez más».
«Es muy decepcionante. Creo que significa que un año más habrá gente que morirá por falta de acceso a pruebas y medicamentos», dijo Matthieu.
«Realmente creo que ahora depende de los líderes europeos y de la Comisión impulsar una exención más amplia lo antes posible. Creo que si no lo hacen tendrán mucha miseria humana sobre su conciencia», añadió.
Max Lawson, copresidente de People’s Vaccine Alliance y responsable de política de desigualdad de Oxfam, también criticó el aplazamiento.
«Se calcula que diecisiete millones de personas han muerto durante el tiempo que la OMC ha discutido sobre las normas de propiedad intelectual para pruebas y tratamientos. Decir que se necesita más tiempo para considerar la cuestión es un completo disparate», dijo Lawson, destacando que «incluso la UE ha dicho previamente que apoyaría la adopción de medidas sobre pruebas y tratamientos.»
Al mismo tiempo, la Federación Internacional de Asociaciones de Fabricantes Farmacéuticos (IFPMA) repitió su postura anterior, afirmando que no hay pruebas que apoyen una exención de los ADPIC sobre terapéuticos y diagnósticos COVID-19, cuando EURACTIV le pidió un comentario.
«En cambio, si se adopta, la propuesta tendrá efectos adversos a largo plazo sobre la actual cartera de productos terapéuticos COVID-19 y para futuras pandemias», declaró la IFPMA, añadiendo que «mientras continúan estas discusiones, la incertidumbre actual no es bienvenida.»
La IFPMA destacó la importancia de los incentivos derivados de la propiedad intelectual (PI)
protecciones, que según ellos han sido fundamentales para una respuesta rápida a la pandemia de COVID-19 y a «futuras emergencias sanitarias.»
En lugar de la PI, afirman que «existen verdaderos problemas sistémicos de infraestructura que deben abordarse» a la hora de hacer frente a la desigualdad de acceso global y que «instan a los Estados miembros a abordar estas preocupaciones relacionadas con el comercio y la salud.»
