Rusia y Bielorrusia iniciarán el lunes (16 de enero) ejercicios conjuntos de sus fuerzas aéreas, lo que ha desatado el temor en Kiev y Occidente de que Moscú pueda utilizar a su aliado para lanzar una nueva ofensiva terrestre en Ucrania.
Minsk afirma que los ejercicios son defensivos, y desde que Moscú utilizó a su vecino como trampolín para su invasión de Ucrania el pasado febrero, Bielorrusia ha llevado a cabo numerosas maniobras militares, tanto por su cuenta como conjuntamente con Rusia.
Junto con Moscú, Minsk también ha reforzado los ejercicios con armamento y equipo militar.
Los canales de seguimiento militar no oficiales de Telegram informan de la llegada a Bielorrusia de una serie de cazas, helicópteros y aviones de transporte militar desde principios de año: ocho cazas y cuatro aviones de carga sólo el domingo.
Reuters no pudo verificar los informes. El Ministerio de Defensa bielorruso sólo dijo que «unidades» de las fuerzas aéreas rusas han estado llegando a Bielorrusia.
«Durante el ejercicio táctico de vuelo, participarán todos los aeródromos y campos de entrenamiento de la Fuerza Aérea y las Fuerzas de Defensa Aérea de las Fuerzas Armadas de Bielorrusia», dijo el ministerio en un comunicado.
La situación en la frontera sur de Bielorrusia – la frontera con Ucrania – no era «muy tranquila», y Ucrania ha estado «provocando» a Bielorrusia, dijo Pavel Muraveyko, primer vicesecretario de Estado del Consejo de Seguridad de Bielorrusia, según un post en la aplicación Telegram del Ministerio de Defensa de Bielorrusia el domingo.
«Estamos manteniendo la moderación y la paciencia, manteniendo seca nuestra pólvora», dijo Muraveyko. «Tenemos el conjunto necesario de fuerzas y medios que responderán a cualquier manifestación de agresión o amenaza terrorista en nuestro territorio».
Ucrania ha advertido continuamente de posibles ataques desde Bielorrusia y el presidente Volodymyr Zelenskyy dijo la semana pasada que el país debe estar preparado en su frontera con Bielorrusia.
El Kremlin ha negado que haya estado presionando al presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, para que adopte un papel más activo en el conflicto de Ucrania. Minsk ha dicho que no entrará en la guerra.
Pocas esperanzas de más supervivientes
Ucrania vio pocas esperanzas de sacar más supervivientes de entre los escombros de un bloque de apartamentos en la ciudad de Dnipro el domingo, un día después de que el edificio fuera alcanzado durante un importante ataque ruso con misiles, y se espera que decenas de personas hayan muerto.
La consejera del gobernador regional, Natalia Babachenko, dijo que hasta el momento se había confirmado la muerte de 30 personas y que más de 30 estaban hospitalizadas, 12 de ellas en estado grave. Entre 30 y 40 personas podrían seguir atrapadas bajo los escombros.
Los trabajadores de emergencia dijeron que habían oído a la gente gritando pidiendo ayuda desde debajo de las pilas de escombros del bloque de apartamentos de nueve pisos en el centro-este de la ciudad y que estaban utilizando momentos de silencio para ayudar a dirigir sus esfuerzos. Las gélidas temperaturas aumentaron la preocupación de los equipos de rescate.
Eterno recuerdo a todas las vidas arrebatadas por el terror. El mundo debe detener el mal. Continúa el desescombro en Dnipro. Todos los servicios están trabajando. Estamos luchando por cada persona, cada vida. Encontraremos a todos los implicados en el terror. Todos asumirán su responsabilidad. Utmost. pic.twitter.com/zG4rIF8nzC
– Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 14 de enero de 2023
«Las posibilidades de salvar a la gente ahora son mínimas», dijo a Reuters el alcalde de Dnipro, Borys Filatov. Creo que el número de muertos se contará por decenas».
La Fuerza Aérea de Ucrania dijo que el bloque de apartamentos fue alcanzado por un misil ruso Kh-22, que se sabe que es impreciso y que Ucrania carece de defensas aéreas para derribar. El misil de la era soviética fue desarrollado durante la Guerra Fría para destruir buques de guerra.
Rusia disparó el sábado dos oleadas de misiles contra Ucrania, alcanzando objetivos en todo el país mientras se libraban combates en el campo de batalla de las ciudades orientales de Soledar y Bakhmut.
Moscú, que invadió el país el pasado mes de febrero, ha estado bombardeando la infraestructura energética de Ucrania con misiles y aviones no tripulados desde octubre, provocando apagones generalizados e interrupciones en la calefacción central y el agua corriente.
Petición de más armas
En su discurso nocturno tras el ataque de Dnipro, Zelenskyy pidió a los aliados occidentales que suministraran más armas para acabar con el «terror ruso» y los ataques contra objetivos civiles.
Las potencias occidentales están considerando la posibilidad de enviar carros de combate a Kiev antes de una reunión de los aliados de Ucrania en Ramstein (Alemania) el próximo viernes, en la que los gobiernos anunciarán sus últimas promesas de apoyo militar.
El sábado, Gran Bretaña siguió a Francia y Polonia conpromesas de más armas, diciendo que enviaría 14 de sus carros de combate principales Challenger 2, así como otro apoyo avanzado de artillería en las próximas semanas.
Es probable que Moscú considere el primer envío de carros de combate de fabricación occidental a Ucrania como una escalada del conflicto. La embajada rusa en Londres dijo que los tanques alargarían la confrontación.
La invasión rusa, que Moscú califica de «operación militar especial», ya ha matado a miles de personas, desplazado a millones y convertido muchas ciudades en escombros.
Soledar
En la región oriental ucraniana de Donbás -el punto focal de la ofensiva rusa para capturar más territorio- las fuerzas ucranianas luchaban en torno a la pequeña ciudad salinera de Soledar.
Las fuerzas rusas afirmaron haber tomado el control de la ciudad, pero Ucrania insistió el domingo en que sus fuerzas estaban luchando para mantener la ciudad, con combates callejeros y fuerzas rusas avanzando desde varias direcciones.
«En pocas palabras, LA BATALLA CONTINÚA», dijo el viceministro de Defensa Hanna Maliar en la aplicación de mensajería Telegram. «Todo lo demás es información no verificada».
El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington, dijo que era muy poco probable que las fuerzas ucranianas aún mantuvieran posiciones dentro de la propia Soledar.
Reuters no pudo verificar inmediatamente la situación en la ciudad.
