Alrededor de 1,12 millones de personas, según las estadísticas oficiales, salieron el jueves a las calles de Francia para expresar su enfado por la reforma de las pensiones del presidente Emmanuel Macron, mientras que los sindicatos aseguran que la cifra superó los dos millones.
La participación de la jornada supuso una victoria política para los sindicatos franceses, que esperaban establecer un informe de fuerza contra el gobierno.
Bomberos, panaderos, trabajadores de museos, profesores, conductores de tren y metro, pero también estudiantes de secundaria y ciudadanos de a pie, dejaron de trabajar el jueves en protesta por una reforma que consideran injusta e inoportuna, mientras la crisis del coste de la vida alcanza máximos históricos.
La reforma, largamente debatida, aumentará la edad legal de jubilación de 62 a 64 años para 2030, a partir del 1 de septiembre de 2023. Los jubilados seguirán beneficiándose de una pensión completa a partir de los 67 años. El proyecto de ley incluirá cambios políticos específicos para apoyar a los más vulnerables.
«Esta reforma está ahí para garantizar la estabilidad financiera del sistema de pensiones» a largo plazo, dijo Borne en una rueda de prensa introductoria la semana pasada, afirmando que el proyecto de ley es de «justicia, estabilidad financiera y progreso social».
«Si no lucho contra esta reforma cuando tenga 24 años, estaré acabada para toda mi vida», dijo a EURACTIV una joven manifestante que no quiso compartir su nombre.
Espera que se archive la reforma o que en su lugar se pida a «los ricos» que devuelvan el déficit, «millonarios y multimillonarios que tienen tanto dinero que no saben qué hacer con él», añadió.
Reinstaurar la austeridad en Europa
Desde el miércoles por la noche, la producción de electricidad de las presas y las centrales nucleares se había reducido voluntariamente en una demostración de fuerza de los manifestantes del proveedor de electricidad EDF. Además, el 50% de toda la plantilla de EDF no se presentó a trabajar el jueves.
Los trenes regionales estaban prácticamente parados, mientras que se esperaba que un tercio de todas las escuelas primarias de París permanecieran cerradas. Sólo uno de cada cuatro trenes circuló según lo previsto en el país.
A encuesta publicada en la mañana de la huelga general mostraba que el 72% de los franceses se oponían al aumento de la edad legal de jubilación, un 4% más que la semana pasada. Incluso con el recuento más conservador de 1,12 millones de manifestantes en todo el país, nunca una reforma de las pensiones en los últimos 10 años había sacado a tanta gente a la calle.
«Esta reforma es uno de los primeros ensayos para reinstaurar la austeridad en toda Europa» tras la pandemia del COVID-19, declaró a EURACTIV Francia Esther Lynch, Secretaria General de la Confederación Europea de Sindicatos, que asistió a la marcha de París.
Para ella, luchar contra el proyecto de ley no es sólo una necesidad para Francia: es una señal para el resto de Europa de que las medidas de austeridad, en un momento en que la inflación está en su punto más alto, simplemente no servirán. «La respuesta europea para apoyar a los trabajadores en apuros y controlar los precios de la energía es demasiado lenta».
Según los informes del organismo francés de análisis de las pensiones, la parte del PIB dedicada al gasto en pensiones en el país se mantendría estable en torno al 13% en 2070 si no se promulgara la reforma.
Por otro lado, el Gobierno argumenta que un déficit a corto plazo (hasta 2034) podría poner en riesgo los niveles inmediatos de las finanzas públicas.
EURACTIV entiende que delegaciones sindicales de Bélgica e Italia también estuvieron presentes en la marcha.
Gobierno vs sindicatos
Macron hizo de esta reforma una promesa electoral en 2022 – y su gobierno se mantuvo atento a la evolución de la huelga durante todo el día.
Antes, el jueves, Macron, que se encontraba en Barcelona para asistir a una cumbre bilateral franco-española, reiteró que seguiría adelante con la reforma con «determinación y responsabilidad».
En una rueda de prensa el miércoles (18 de enero), el portavoz del Gobierno dijo que si no se hacía nada, el déficit del país aumentaría otros 150.000 millones de euros de aquí a 2034. «La reforma es imperativa», añadió.
Pero no rompió la rara muestra de unidad de los sindicatos franceses, que se pronunciaron en una misma voz contra el aumento de la edad legal de jubilación. Los enfrentamientos con la policía fueron limitados y se practicaron 30 detenciones.
La presencia de diputados de izquierdas, miembros de la coalición parlamentaria NUPES, dio mayor relieve al papel político que van a desempeñar los sindicatos en las próximas semanas.
Ya se ha programado una nueva protesta a escala nacional para el 31 de enero.
