La abeja de Babilonia, una publicación de sátira en línea que se lanzó en 2016, se ha convertido en un destino popular para los cristianos descontentos con la cultura de las megaiglesias y los derechistas que anhelan comentarios inteligentes sobre la izquierda hipócrita. Kyle Mann, editor en jefe del sitio web, a veces da charlas en campus universitarios. Para los estudiantes conservadores, me dijo: «Es como si hubieran encontrado su camarilla clandestina de comediantes secretos que están de acuerdo con ellos».
Mann llegó al mundo de la comedia casi por accidente. Tenía un trabajo de alta presión en ventas de construcción antes de trabajar en La abeja; se involucró con el sitio por primera vez haciendo una broma. Aunque el humor poltico impulsa gran parte de La abeja’s tráfico web, los éxitos característicos de la publicación se centran en lo que los escritores ven como superficialidad en el mundo evangélico. El humor cristiano es una gran parte de lo que atrajo a Mann al sitio: cuando era joven, dejó la mega iglesia en la que se crió y se movió hacia círculos más teológicamente conservadores, «mi etapa adolescente rebelde», como él dijo.
Escuche la entrevista de Emma Green con Kyle Mann en El experimento, un podcast sobre personas que navegan por las contradicciones de nuestro país.
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En su nuevo libro, La guía de la abeja de Babilonia para despertar, en coautoría con Joel Berry, La abeja’s Mann, editor en jefe, incluye una caricatura de una iglesia con su campanario reemplazado por un puño en alto, un símbolo del poder negro y el movimiento Black Lives Matter. Quería entender si Mann ve sus bromas como parte de una cruzada contra la izquierda o como algo más, y cómo reconcilia a la gente que se burla con los principios de su fe. “Solo siendo completamente honesto y vulnerable contigo, hay un nivel en el que tienes que detenerte y decir: ‘Esto no es bueno para mi alma’”, me dijo.
Nuestra conversación ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.
Emma Green: Recuerdas el primero Abeja de babilonia historia que leíste alguna vez?
Kyle Mann: Recuerdo el dia La abeja de Babilonia lanzado. Yo estaba como, «Tengo que involucrarme con estos tipos». Había un artículo de opinión de un cristiano que decía: «Hay un quince, tal vez un veinte por ciento de posibilidades de que recuerde orar por usted, hermano». Probablemente ni siquiera le fue bien en las redes sociales. Pero hay algo acerca de una buena broma en la que, incluso si solo unas pocas personas lo entienden, simplemente se conecta con su alma.
Verde: ¿Qué te habló de eso?
Mann: Mucha buena comedia tiene algo de verdad. Es una verdad tácita en los círculos cristianos que todo el mundo tiene este barniz de espiritualidad en la iglesia. Eso siempre me molestó, personas que decían: “Sí, hermano, oraré por ti. El Señor los bendiga «. Te preguntas si son reales o falsos. “Rezaré por ti” simplemente se convierte en esta delicadeza. Dice lo que todos pensamos y, sin embargo, nadie lo expresó con palabras.
Verde: Para quien es la audiencia La abeja de Babilonia?
Mann: Siempre me sorprende cuando recibimos correos electrónicos de misioneros extranjeros que están bajo tierra y no pueden revelar dónde están, diciendo: «Oigan, ustedes nos mantienen cuerdos». Los Boomers nos aman. Tenemos bloqueado el mercado del humor de los Boomer.
Verde: ¿Estás orgulloso de eso o un poco avergonzado?
Mann: El humor de la Generación Z apesta, así que me parece genial que me llamen «humor Boomer». Y cada vez que voy y hago una charla, hay muchos estudiantes universitarios que quizás son los únicos conservadores en su clase. En muchas áreas, ser conservador es punk rock, ¿sabes?
Para ellos, es como, «Ustedes están escribiendo comedia que no me odia». Es como si hubieran encontrado su camarilla clandestina de comediantes secretos que están de acuerdo con ellos.
Verde: Parece que es más probable que su audiencia sea el punto rojo en un mar azul que el punto rojo en un territorio rojo intenso.
Mann: Eso es mucho. Tenemos una gran audiencia en Texas y el sur también. Pero la mayoría de nosotros estamos en el sur de California. Para nosotros, la vida es ese punto rojo.
Verde: ¿Alguna vez la gente presenta titulares que son demasiado ofensivos para que los publiques?
Mann: Sí, claro. Todo el tiempo. Y sabemos que hay una parte considerable de Internet a la que le encantaría apilarnos si contamos un chiste que pueda malinterpretarse. Como editor, tengo que pensar en ese sentido. Como, «Sé exactamente lo que va a decir el Twitter zurdo tan pronto como publiquemos eso».
Verde: ¿Tienes miedo del Twitter zurdo?
Mann: Nos han odiado durante cinco años. Realmente no importa mucho. Pero al mismo tiempo, queremos tener cuidado. No quiero ponérselo fácil.
Hicimos esta gran broma en la que dijimos: «AOC se estrangula accidentalmente con los cordones de sus zapatos». Y luego pusimos el titular: «Porque ella es tan estúpida». Nos burlamos de los estúpidos chistes de los Boomer sobre [Congresswoman Alexandria Ocasio-Cortez]. Lo hemos vuelto a publicar en Twitter varias veces. Cada vez, el zurdo Twitter se enoja mucho. Son como, “No puedo creer que hayan escrito esta broma. Ni siquiera es gracioso.» Y cada vez decimos: “Pedimos disculpas por esta broma. Solo queremos aclarar que el chiste es que se estranguló atándose los zapatos porque es muy estúpida ”. Y luego se enojan con eso. Es hilarante. Somos los únicos en la broma.
Verde: Ustedes escribieron un artículo en enero de 2020 que se compartió aproximadamente 3 millones de veces, afirmando que los demócratas pidieron que la bandera estadounidense ondeara a media asta cuando el general iraní Qasem Soleimani murió en un ataque estadounidense.
¿Qué hace esto divertido? Sé que es la peor pregunta para alguien que escribe chistes.
Mann: Es curioso porque murió el general Soleimani y luego pidieron que ondearan banderas a media asta. ¿Consíguelo?
Verde: Pero eso es lo que estoy diciendo. Además de volver a decir el chiste, ¿qué lo hace divertido?
Mann: ¿Quieres que te explique el chiste? Porque el chiste es que el general Soleimani murió y los demócratas estaban tristes.
Si no sabes por qué es gracioso, entonces no eres el público del chiste. La parte más divertida es que se verificaron los hechos porque era muy creíble que los demócratas hicieran eso. Eso es un verdadero honor.
Verde: Parece que esto es cosa de la Corte Suprema y la pornografía: lo sabes cuando lo ves. O te ríes o no lo haces, y si estás en el no categoría, no podemos ayudarlo.
Pero quiero preguntar sobre la parte de verificación de hechos. No creo que la razón por la que Snopes verificó los hechos fue porque era muy plausible. Creo que es porque se compartió millones de veces. ¿Y si la gente creyera que es real? ¿Te preocupa eso, independientemente de cuántas veces dejes en claro que eres una publicación de sátira?
Mann: Realmente no. La comedia se ha confundido con la realidad durante años. Escribimos para Facebook y Twitter. Lo que hace que la comedia funcione es que cuando alguien se desplaza por su suministro de noticias y lee un Abeja de babilonia titular, no están dispuestos a reír. Están preparados para consumir un artículo de noticias, un editorial o un artículo de opinión. Luego hacen una doble toma y dicen: «Espera un minuto …»
Verde: ¿Le impone eso alguna responsabilidad ética?
Mann: No más que cualquier otro comediante cuya broma se confunda con la realidad. Lo hace SNL asumir la responsabilidad porque la gente todavía piensa que Sarah Palin dijo que podía ver a Rusia desde su casa?
Verde: Sientes que te critican más porque eres conservador.
Mann: Absolutamente lo hacemos. No quiero sonar como, «Estamos tan perseguidos». Tenemos un sitio web popular que está muy bien hecho. Pero hemos visto esto una y otra vez con verificadores de hechos que nos acusan de enturbiar intencionalmente las aguas o difundir información errónea, en contraposición a la forma en que verificarían otros sitios. Dejo que la gente determine si eso es político o no.
Verde: Quiero hablar sobre uno de los dibujos de su nuevo libro, uno al comienzo del Capítulo 2, que trata sobre la raza. Tiene tres figuritas de palitos: una de color melocotón que dice «malo»; uno al lado que es gris que dice «mejor»; y uno a la derecha que dice «mejor». Ese es negro.
¿Por qué crees que es gracioso?
Mann: Bueno, es porque ser melocotón no es bueno. Ser canoso es mejor. Y ser negro es lo mejor.
Verde: Correcto, pero no solo estás hablando de muñecos de palo. Estás bromeando sobre cómo piensan los progresistas sobre la jerarquía racial.
Mann: No me voy a sentar aquí a deconstruir y explicarte cada broma. Estamos adoptando esta ridícula posición para burlarnos de algo, para burlarnos de esta idea de que el color de su piel es importante al establecer una jerarquía de la clase oprimida frente a la opresora. Si realmente no entiendes la broma, no puedo ayudarte.
Verde: Decía antes que crees que parte del trabajo es que tienden a tener una semilla de verdad. ¿Crees que la mentalidad que estás describiendo es realmente cierta para los progresistas en Estados Unidos?
Mann: Absolutamente. Obviamente, no todos los de la izquierda piensan así. Lo que hace la sátira es tomar esta posición extrema, exagerarla y extenderla hasta el absurdo. Hay racistas locos en la extrema derecha. Y hay racistas locos en la extrema izquierda. Para encontrar el humor, tienes que jugar al margen. Si dijimos: «Bueno, aquí hay algunos matices …», ya no estás bromeando. Ahora solo estás escribiendo un artículo de reflexión.
Verde: ¿Considera que su papel como comediante consiste en ponerse de pie y luchar contra la izquierda?
Mann: No particularmente. No nos veo como guerreros de la cultura. Hay cien Cebolla imitaciones por ahí. Podríamos haber salido con otro que bromee diciendo que Trump es malo y la derecha es racista. Nadie sabría quiénes diablos éramos porque ya hay cientos de sitios que lo hacen. Para nosotros, ser el único sitio que golpea al otro lado es donde realmente encontramos a nuestra audiencia.
Tienen que burlarse de ustedes mismos. Hacemos eso con bastante frecuencia. Es solo que existe una gran necesidad y deseo de que la gente se burle de la izquierda. Todos los espectáculos nocturnos están a cargo de un liberal. Todos dicen los mismos chistes todas las noches. ¿Por qué no bromear en la otra dirección?
Verde: Estás describiendo una oportunidad de mercado. Me pregunto si hay alguna parte de ti que crea seriamente que la mentalidad de despertar que estás ensartando en tu libro necesita ser opuesta y ridiculizada.
Mann: Absolutamente. Lo que hace bien la sátira es eso. Lo expone. Está destrozando algo. El despertar es un objetivo muy fácil para nosotros: es una autoparodia. Y creemos que es digno de burla.
Verde: ¿Sientes que tu trabajo en La abeja de Babilonia te ayuda a vivir lo que ves como la imagen de Jesús en la Biblia?
Mann: Seguro, el Jesús que está volteando mesas y llamando a los fariseos una generación de víboras. Hay un largo patrón en la Biblia de profetas y predicadores que se burlan de la locura. Mi esperanza es que podamos hacer algo similar a través de La abeja de Babilonia.
Creo que lo que realmente estás preguntando es: «¿Qué es Christian sobre la burla?» Hay un lugar para eso en la Biblia. Pero creo que existe un peligro. Siendo completamente honesto y vulnerable contigo, hay un nivel en el que tienes que detenerte y decir: «Esto no es bueno para mi alma». Respire hondo, dé un paso atrás y escriba algunos chistes de la iglesia o chistes tontos sobre esposos y esposas o sobre la vida cotidiana. No quiero estar en línea, mirar cosas y decir: «Esa persona está en el equipo correcto y esta persona está en el equipo equivocado «. Escribir demasiada sátira puede ponerte en ese modo.
Verde: Pero hay una gran diferencia entre la voz profética y la burla. Isaiah es un tipo bastante sin humor. Jesús ciertamente llama a aquellos que son poderosos y fuertes, como en el Sermón del Monte, pero eso no se siente igual que golpear a las personas que son débiles y vulnerables.
¿De quién crees que se burlaría Jesús? ¿Y sientes que te enfrentas a los mismos objetivos que Jesús?
Mann: Bueno, por un lado, ¡Isaías es divertido! Se burla de los pecadores que adoran a los ídolos, desde los pobres hasta los ricos. Pero rechazo la dicotomía de puñetazos y puñetazos. La principal prueba de fuego de la comedia es: «¿Es gracioso?» Vamos a seguir burlándonos de la gente, sin importar si se ve como un puñetazo o un puñetazo.
¿Bromearía Jesús sobre las cosas que La abeja de Babilonia bromas sobre? Sí, creo que Jesús se burlaría del hombre más poderoso del mundo, el presidente de los Estados Unidos. Creo que llamaría al arrepentimiento a la comunidad LGBTQ. Creo que se burlaría de las grandes corporaciones. Creo que se burlaría de las universidades. La verdadera ironía en este momento es que la izquierda controla muchas de nuestras instituciones culturales y todavía cree que están oprimidas.
Jesús estaba aquí para llamar a los pecadores al arrepentimiento. Jesús no era socialista ni republicano.
Verde: No estaba allí para generar tráfico en Facebook.
Mann: No habría tenido una cuenta de Facebook, eso es seguro.
Verde: ¿Cómo verifica usted mismo si el trabajo que está haciendo es como el de Cristo?
Mann: CS Lewis escribió en La abolición del hombre que no podemos seguir viendo las cosas para siempre. El objetivo de ver a través de algo es ver algo a través de él. Hay cosas dignas de burla, pero también hay cosas que no son dignas de burla. Estamos tratando de deconstruir cosas para que la gente vea algo más.
¿Por qué no nos burlamos de Trump todo el tiempo? ¿Por qué no nos burlamos de Biden todo el tiempo? ¿Por qué no nos burlamos del sistema político estadounidense todo el tiempo? Es porque no hay esperanza allí. En última instancia, creo que es por eso que la izquierda se enoja tanto cuando te burlas de las creencias progresistas. La izquierda cree que creará una utopía en la Tierra a través de su política. Creen que de alguna manera la política los salvará.
No creemos que eso sea lo que salvará al mundo. Tenemos una esperanza que va más allá de este mundo y queremos señalarlo. Ahí es donde vemos que la sátira encaja en una cosmovisión bíblica. Burlémonos de las personas que detentan el poder cultural y comuniquemos la verdad a una cultura que muchas veces ya no cree en una verdad objetiva y universal.
Ahora, ¿qué está haciendo por mi alma? Eso es algo que todo escritor tiene que hacer. [evaluate] en su propia.
