Para proteger la seguridad nacional y la integridad de las sanciones de la UE, el bloque debe imponer la prohibición de viajar a los ciudadanos rusos hasta que Moscú ponga fin a su invasión de Ucrania, declaró a EURACTIV la primera ministra de Estonia, Kaja Kallas.
Desde el comienzo de la invasión rusa de Ucrania, ha habido un creciente impulso de estados como Lituania, Polonia, Finlandia y, por supuesto, Estonia para prohibir a los ciudadanos rusos entrar en sus países como turistas.
«Abogo por la prohibición de viajar a los ciudadanos rusos en toda la UE hasta el fin de la agresión rusa», dijo Kallas.
«Ante todo, es una cuestión de credibilidad y claridad moral de la UE en momentos en que se están produciendo crímenes de guerra masivos, posiblemente un genocidio, al lado de la UE», añadió Kallas.
Dijo que las medidas tomadas por los Estados miembros individualmente no podrían ser tan efectivas como una prohibición a nivel de la UE, advirtiendo que «si fallamos en el consenso, los Estados miembros individuales tendrán que tomar medidas por su cuenta».
Sus comentarios se producen después de que varios Estados miembros de la UE hayan suspendido unilateralmente la expedición de visados a la mayoría de los rusos, mientras que Finlandia y Estonia pidieron recientemente que la UE lo hiciera de forma conjunta.
«Detener esa afluencia no es sólo una cuestión de moralidad, sino también de seguridad pública y nacional» y «una cuestión de aplicación de las sanciones de la UE», dijo Kallas.
«Tal situación es una elusión de las sanciones sobre el transporte aéreo que la UE acordó a principios de la primavera, y tenemos que cerrar esta brecha ahora», añadió.
Falsos pretextos
Con el espacio aéreo europeo cerrado a los rusos, muchos han viajado por las fronteras terrestres de los países bálticos, Polonia y Finlandia para dirigirse a otras partes de Europa con visados Schengen.
«Detrás de la decisión de Estonia de prohibir la entrada con visados turísticos Schengen expedidos por Estonia está el hecho de que estamos observando un número significativamente creciente de ciudadanos rusos que pasan por nuestra frontera», dijo Kallas, añadiendo que algunos de ellos están entrando en el espacio Schengen de la UE «bajo falsos pretextos».
«Por ejemplo, hace poco dos periodistas rusos que decían ser turistas vinieron a Estonia para hacer reportajes de propaganda hostil: tenían visados de turismo Schengen expedidos por otros países de la UE», dijo.
«Esto puede parecer un problema lejano para algunos, pero no lo es para Estonia: llevamos la carga principal como vecino directo de Rusia», dijo Kallas, y añadió que alrededor del 30% de los turistas rusos entran en Schengen a través de las fronteras terrestres de Estonia.
Mientras que la prohibición de Estonia sólo se aplica a los visados expedidos por el propio país, Tallin pretende bloquear la entrada a los rusos con visados de turista Schengen expedidos por otros países de la UE.
Los europeos se dividen
Preguntado por EURACTIV sobre si la prohibición propuesta debería ser una medida independiente o formar parte del octavo paquete de sanciones, Kallas se mostró a favor de lo primero, pero añadió que «lo más importante es lograr el objetivo, y es una cuestión técnica cómo llegar a él».
Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE están dispuestos a debatir la posibilidad de prohibir los visados a los ciudadanos rusos en toda la UE cuando se reúnan de manera informal en Praga la próxima semana, aunque los diplomáticos de la UE subrayan que podría ser difícil lograr un enfoque unificado.
Grecia y Chipre ya se han pronunciado en contra por razones económicas, mientras que el canciller alemán Olaf Scholz se opuso a dicha prohibición a principios de esta semana, diciendo que los rusos deberían poder huir de su país de origen si no están de acuerdo con la política del Kremlin.
El jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, también descartó a principios de esta semana una prohibición total de los viajeros rusos a la UE, añadiendo que el bloque debería ser «más selectivo» en sus medidas, ya que «hay muchos rusos que quieren huir de su país porque no quieren vivir en esta situación».
También recordó que a los oligarcas rusos ya se les prohibió entrar en el territorio de la UE como parte de los anteriores paquetes de sanciones del bloque.
Unos 1.214 funcionarios rusos, entre ellos el presidente Vladimir Putin, han sido declarados persona non grata y actualmente tienen prohibida la entrada al bloque.
Kallas dijo que una prohibición de la UE debería incluir «excepciones humanitarias» y revisiones caso por caso, citando la aplicación de su país según la cual los ciudadanos rusos «pueden visitar a sus familiares, parientes cercanos, nuestra frontera está abierta para los solicitantes de asilo, disidentes del régimen para huir del país».
«Algunos afirman que no debemos castigar a los ‘ciudadanos rusos de a pie’ (…), pero en este contexto, es importante subrayar que viajar al extranjero es un derecho y un privilegio especial en Rusia», dijo Kallas, añadiendo que sólo el 30% de los ciudadanos rusos tienen unpasaporte de viaje, principalmente los que viven en las zonas occidentales del país.
«El Kremlin sabe que si los habitantes de las metrópolis ya no pueden viajar libremente a la UE por placer y vacaciones, esto podría provocar una reacción fuerte y negativa entre ellos», dijo el primer ministro estonio.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia ha calificado las medidas para prohibir a los rusos viajar a la UE de «discriminación por motivos políticos» y «expresión de xenofobia y neonazismo», advirtiendo que tales acciones «no quedarán sin una respuesta adecuada».
Un paso en la dirección correcta
Según Kallas, la fuerte indignación y los ataques personales de los dirigentes rusos, también contra ella, sugieren que una prohibición sería «un paso en la dirección correcta».
«No se trata sólo de una cuestión de seguridad nacional y de cerrar la brecha de las sanciones de la UE, sino también de una clara cuestión de claridad moral», dijo el primer ministro de Estonia, citando ejemplos en los que los ucranianos que han huido de la guerra «se enfrentarían a los turistas rusos en toda Europa».
«Nuestro mensaje es claro: el turismo es un privilegio, no un derecho, y este privilegio no pertenece a los ciudadanos de un país que está llevando a cabo una guerra genocida contra Ucrania», añadió.
En febrero, la UE suspendió parcialmente su acuerdo de facilitación de visados con Rusia, dirigido principalmente a funcionarios gubernamentales, diplomáticos y empresarios.
La República Checa, que preside actualmente la presidencia de turno de la UE, ha pedido la suspensión de los acuerdos de facilitación de visados de la UE con Rusia y Bielorrusia, que simplificaban el procedimiento de expedición de visados.
«No hace falta decir que no puede haber ningún acuerdo de facilitación de visados con Rusia y Bielorrusia dadas las circunstancias actuales», dijo Kallas cuando se le preguntó si esto podría ser un compromiso si no hay unidad de la UE sobre la propuesta de prohibición del turismo.
