Es necesaria una acción internacional urgente para evitar una hambruna masiva en Yemen a una escala nunca vista causada por la guerra de Ucrania, según el mayor importador de trigo del país, que escribió a los líderes antes de una cumbre de la ONU esta semana.
Yemen es uno de los países con mayor inseguridad alimentaria del mundo. Según estimaciones de la ONU, más de 17,4 millones de yemeníes sufren inseguridad alimentaria, y se espera que otros 1,6 millones caigan en «niveles de emergencia de hambre» en los próximos meses.
El país de Asia occidental está sumido en una guerra civil desde 2014, que ha causado la muerte directa e indirecta de más de 233.000 personas y el desplazamiento de más de un millón.
El país compra aproximadamente un tercio de su trigo a Ucrania y Rusia. Sin embargo, el aumento de los precios mundiales del trigo y la turbulencia de los mercados, junto con las importantes interrupciones del suministro, han hecho que las existencias de alimentos disminuyan rápidamente en todo el país.
La pérdida de una proporción tan importante de la fuente de trigo del país podría alimentar más hambre extrema y hambruna masiva en el país, según el grupo HSA, que fabrica y suministra bienes y servicios esenciales a organizaciones multinacionales y comunidades de Yemen en toda la región MENA.
«Yemen se enfrenta a la perspectiva de la asequibilidad de los alimentos y a los desafíos de la cadena de suministro global a una escala nunca vista», advirtió el grupo HSA en un comunicado publicado el lunes (16 de mayo).
Mientras tanto, la empresa destacó su especial preocupación por el hecho de que las recientes restricciones a la exportación de trigo indio puedan llevar la actual crisis de seguridad alimentaria de Yemen «a un punto de no retorno».
Dando marcha atrás con respecto a una declaración anterior del primer ministro Narendra Modi en la que afirmaba que la India estaba «dispuesta a alimentar al mundo» exportando sus excedentes, el gobierno indio emitió el viernes (13 de mayo) una notificación en la que prohibía las exportaciones de trigo fresco en un intento de salvaguardar la seguridad alimentaria nacional.
La decisión se produce después de que una ola de calor de un mes de duración desde mediados de marzo empujara al gobierno a reducir las estimaciones de producción en al menos un 5,7%, pasando de 111 millones de toneladas a 105 millones.
La medida de la India ha suscitado la preocupación de que haga subir aún más los precios mundiales de los alimentos, que ya han alcanzado niveles récord debido al vacío de suministros de trigo tras la guerra de Rusia contra Ucrania.
Para anticiparse a la catástrofe que se avecina en Yemen, el Grupo HSA ha escrito a los líderes internacionales antes de la cumbre sobre seguridad alimentaria mundial convocada por el Gobierno de EE.UU. en la ONU en Nueva York el miércoles (18 de mayo) para dar la alarma y pedir propuestas políticas específicas.
Esto incluye dar a los importadores de trigo de Yemen acceso prioritario a los suministros de trigo en los mercados internacionales, incluyendo la creación de un fondo especial de financiación de las importaciones. Esto permitiría a los importadores de trigo de Yemen acceder rápidamente a la financiación y al capital de trabajo para financiar las compras de trigo en el mercado mundial y para cubrir el importante coste de la importación de productos alimentarios en Yemen.
El grupo también pidió que se amplíen los plazos de pago para los importadores de alimentos yemeníes en sus relaciones con los proveedores internacionales para ayudar a asegurar y cumplir los contratos comerciales.
Tras destacar que el tiempo es esencial, Nabil Hayel Saeed Anam, Director General de HSA Group, región de Yemen, dijo que los tiempos desesperados exigen «una acción audaz».
Aunque el grupo dijo que el sector privado estaba haciendo todo lo posible para aliviar la situación, «no puede garantizar que [it] pueda evitar la catástrofe en los próximos meses».
«Estamos dispuestos a trabajar codo con codo con nuestros socios internacionales y regionales para ayudar a poner en marcha mecanismos de emergencia para responder a la crisis de seguridad alimentaria de Yemen que permitan al sector privado acceder y financiar las importaciones de trigo en lo inmediato», dijo.
