La cantidad de aceite de oliva está aumentando considerablemente, pero la oferta supera con creces a la demanda, lo que deja a agricultores y productores en una situación difícil, pero la financiación de la UE podría echar una mano.
A finales de 2021, había unos 10,7 millones de olivos en Albania, lo que suponía un aumento del 30% respecto a la década anterior, según la agencia de datos del país, INSTAT. Pero esto llevó a una sobreproducción en 2022, con un 40% más de aceite producido que en 2021, equivalente a 26.000 toneladas.
«La sobreproducción se produce por dos razones. En primer lugar, por el continuo aumento de la superficie, y en segundo lugar, la última temporada de producción se caracterizó por un alto rendimiento, o como se puede decir en lenguaje popular, fue un «buen año» de producción», dijo el experto en aceite de oliva Drini Imami a Monitor.
El viceministro de Agricultura, Dhimo Kote, añadió que las nuevas técnicas de cultivo, el buen tiempo, las subvenciones gubernamentales y la toma de conciencia por parte de los agricultores del valor del producto también han contribuido a la situación.
Pero la falta de clientes que compren las existencias de aceite de oliva ha provocado el abandono de algunas plantaciones.
Un productor de aceite afirma que cuenta actualmente con unas reservas de unas 160 toneladas, pero el mercado está sobresaturado y las ventas en los supermercados siguen siendo bajas. Además, hay poco margen de beneficio entre la producción del aceite acabado y su venta en el supermercado a un precio asequible para la gente.
Los expertos afirman que gran parte se vende de manera informal en botellas de plástico, hasta el 95% de la producción.
Para solucionar la situación, es necesario aumentar las exportaciones de aceite de oliva, ya que actualmente siguen siendo muy bajas. Pero no siempre fue así. Entre 1962 y 1967, durante el régimen comunista, Albania fue uno de los 15 mayores productores de aceite de oliva del mundo, según la FAO.
Ahora el gobierno ha tomado medidas para consultar a los agricultores sobre la promoción de sindicatos de producción de aceite de oliva y la creación de marcas certificadas de aceite de oliva para cada región del país. El dinero para financiar el plan procederá del programa IPARD de la UE y se llevará a cabo en tres municipios al principio.
«Ha llegado el momento de que los agricultores se unan para producir y vender como única solución para crear una marca de aceite de oliva fuera de Albania. La regionalización, la creación de la marca según las regiones, es decir, la unión de los agricultores, sigue siendo la única solución para aumentar la exportación de aceite de oliva», afirmó Kote.
Albania es beneficiaria del programa IPARD III de la UE, que inyectará unos 112 millones de euros en el sector agrícola del país.
El programa abarca de 2021 a 2027 y pretende apoyar sistemas alimentarios sostenibles aumentando la competitividad del sector agroalimentario y adaptándolo al acervo de la UE. Además, pretende mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de la producción en las explotaciones para satisfacer la demanda de alimentos seguros, nutritivos y sostenibles y el bienestar de los animales.
El Primer Ministro albanés, Edi Rama, declaró que el dinero abrirá las puertas a quienes quieran trabajar en el sector y desarrollarlo en Albania.
«Esta financiación masiva de la UE allana un camino aún más amplio para todos los que quieran desarrollar su empresa. Lo que está ocurriendo es una innovación extraordinaria en la vida rural de nuestro país, que se ha retrasado», dijo Rama.
(Alice Taylor Exit.al)
