Europa necesita una estrategia y una acción audaz para evitar una emergencia social, industrial y climática

Los trabajadores de toda Europa se enfrentan a una emergencia social, industrial y climática. Los responsables políticos aún no han comprendido la magnitud y la urgencia de la situación. Se necesita un plan de emergencia para hacer frente a la subida del coste de la vida, estabilizar el poder adquisitivo, proteger el empleo y apoyar a las industrias que luchan contra la crisis energética. Hay que mantener los esfuerzos por una transición justa hacia la neutralidad climática para asegurar un futuro sostenible y competitivo.

En su discurso sobre el estado de la Unión Europea de la semana pasada, la Presidenta de la Comisión Europea anunció medidas de gran alcance para renovar los mercados energéticos de la UE. Lo hizo en respuesta a la crisis energética, intensificada por la guerra de Ucrania, el tema principal del discurso de este año. El discurso fue seguido inmediatamente por propuestas para una intervención de emergencia para hacer frente a los altos precios de la energía, incluyendo propuestas para reducir la demanda de electricidad, recuperar los «ingresos excesivos» de las empresas energéticas y canalizar estos beneficios inesperados hacia los consumidores, así como la intervención en la fijación de los precios de la electricidad.

IndustriAll Europe había reclamaba esta intervención urgente en los mercados energéticos. Ahora es crucial que los gobiernos de la UE acuerden estas medidas de emergencia en el próximo Consejo de Energía de la UE del 30 de septiembre y en el Consejo Europeo. No hay tiempo que perder.

Las medidas de crisis propuestas son vitales. Pero sólo pueden formar parte de un plan de contingencia mucho más amplio diseñado para evitar una emergencia social e industrial al tiempo que se mantienen las ambiciones climáticas existenciales.

Europa se enfrenta a un desastre social: los trabajadores necesitan ayuda

Con los precios de la energía y del consumo disparados en todo el continente, más de la mitad de los hogares europeos dicen que tienen dificultades para llegar a fin de mes. Los trabajadores peor pagados de Europa han visto el valor de sus salarios. hasta un 19% este año, lo que representa la mayor caída de los salarios mínimos reales de este siglo. El nivel de vida de la clase media también se está deteriorando rápidamente.

Nos enfrentamos al desastre. Los trabajadores necesitan urgentemente un alivio de la inflación, de las dolorosas facturas de la energía y de los crecientes costes de las necesidades. Los trabajadores necesitan un aumento de sueldo, y la mayoría de las empresas pueden permitírselo. Sólo así se estabilizará el poder adquisitivo y mejorarán las perspectivas económicas y la estabilidad social. Y la inmensa mayoría de las empresas lo están haciendo bastante bien: tanto en términos de pedidos como de beneficios. Además, hay evidencia que los pagos de dividendos crecen más rápido que la inflación. Los trabajadores exigen nada menos que su parte justa.

Los trabajadores también necesitan medidas para proteger los puestos de trabajo y evitar el cierre de empresas. Y deben ser informados y consultados sobre cada decisión que les afecte. En un momento en el que los eurodiputados están debatiendo la urgente necesidad de mejorar los derechos de los comités de empresa europeos y los derechos de los trabajadores a lo largo de las cadenas de suministro, recordamos que no se puede decidir nada sobre nosotros, sin nosotros. SURE, el fondo de la UE que apoyó los planes nacionales de trabajo a corto plazo durante la pandemia, debe ampliarse. ¡Necesitamos un SURE 2.0! En los casos en que haya que rescatar a las empresas, debe aplicarse una fuerte condicionalidad social. Debería ser evidente que las empresas que reciben ayudas públicas deben evitar los despidos y el deterioro de las condiciones laborales. ¡También es moralmente indefendible que las ayudas públicas se destinen al pago de dividendos!

El peligro de malestar social provocado por la crisis del coste de la vida es real. Podemos evitarlo.

También hay una emergencia industrial que requiere una acción rápida y amplia

Las industrias que hacen un uso intensivo de la energía y su plantilla de casi 8 millones de trabajadores en la UE están luchando en primera línea contra la crisis energética. Algunas empresas de sectores como los metales básicos (acero, aluminio), los productos químicos y los materiales básicos (vidrio, cerámica, papel, cemento, etc.) se están viendo muy afectadas, teniendo que reducir o suspender la producción, pasar a la producción nocturna o tener que cerrar centros. Esto también tiene repercusiones en las cadenas de suministro posteriores, en sectores como la alimentación y la agricultura, la sanidad y la construcción.

No actuar ahora pone a Europa en riesgo de desindustrialización, con daños irreparables para nuestra economía, para las empresas, para el empleo y para la autonomía estratégica de Europa. Por lo tanto, hay que aplicar urgentemente medidas a corto plazo, como la propuesta de intervención en el precio de la electricidad y la limitación del precio del gas. Debe estudiarse un mecanismo de compra conjunta de gas, apoyado por el presupuesto de la UE, porque ahora es necesaria una mayor solidaridad.

Más allá del corto plazo, debemos revisar nuestros instrumentos de política energética para garantizar un suministro estable deelectricidad descarbonizada asequible para un futuro sostenible. En el mundo incierto en el que vivimos, no podemos dejar nuestra energía únicamente en manos de las fuerzas del mercado. Tenemos que volver a poner las manos públicas para garantizar que la política energética ofrezca una energía limpia y asequible para todos.

No debemos socavar nuestros esfuerzos para hacer frente a la emergencia climática

Asegurar el suministro de energía a corto plazo ha llevado a algunos Estados miembros a dar marcha atrás en las decisiones tomadas anteriormente para descarbonizar las economías, como el desmantelamiento de las centrales eléctricas de carbón. En la situación actual, esto debe considerarse como una cuestión de seguridad nacional y no debe cuestionarse.

Pero el cambio climático es una realidad que no debemos ignorar. Debemos mirar hacia arriba.

Seguimos creyendo que una transición justa hacia la neutralidad climática en 2050 debe ser nuestro objetivo común. Estamos convencidos de que los objetivos de reducción de emisiones para 2030 son hitos cruciales para alcanzar ese objetivo.

La inversión masiva en energía descarbonizada y en eficiencia energética son las respuestas correctas para el clima y para garantizar la independencia en el suministro energético futuro. Pero necesitamos una estrategia industrial que lo haga posible y que refuerce las industrias europeas que producen las tecnologías necesarias para alcanzar la neutralidad climática. En nuestros esfuerzos colectivos para hacer frente a la actual crisis energética, no debemos malgastar recursos en la construcción de nuevas infraestructuras que no estén en consonancia con nuestros objetivos climáticos.

La magnitud y la urgencia de la crisis actual no parecen haber sido comprendidas por los responsables políticos. Los trabajadores industriales europeos repiten su llamamiento a la UE y a sus Estados miembros: ¡estén a la altura del desafío inmediatamente, encuentren verdaderas soluciones europeas y practiquen la solidaridad! Ningún Estado miembro puede hacer frente a esta crisis por sí solo.