El denunciante de Uber Files, Mark MacGann, tomó el protagonismo y denunció la influencia «desproporcionada» de Uber en la elaboración de políticas de la UE en una audiencia del Parlamento Europeo, calificando la agenda social europea como una «amenaza» para Uber que pretende derribar, añadió.
La audiencia se produce meses después de las negociaciones sobre una futura directiva de trabajadores de plataformas, mostrando una marcada división entre los eurodiputados sobre la protección adecuada de los trabajadores de plataformas mientras se fomenta la innovación en toda la UE.
Se produce tras el escándalo de los archivos de Uber, que puso de manifiesto las prácticas de presión de Uber a nivel de la UE. Las revelaciones de MacGann que se remontan a julio de 2022, publicadas por The Guardian en colaboración con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), dejaron al descubierto cómo la empresa infringió la ley y presionó en secreto a los gobiernos internacionales para que aprobaran sus soluciones de transporte por carretera.
«Uber en»
MacGann explicó que «armamos tanto a los conductores como a los consumidores» para imponer los servicios de Uber, incluso cuando contravenían las leyes locales y nacionales vigentes. Uber incluso «pagó a los académicos para que utilizaran conjuntos de datos sesgados. Los ingresos aparecían como un salario mínimo o casi, porque los datos no tenían en cuenta el tiempo que se pasaba entre un viaje y otro», añadió.
Uber, en aquellos días, tenía un solo mantra, según el denunciante: «Uber on, Uber on, Uber on».
El acceso a las altas esferas del gobierno también era «sin precedentes», especialmente con el primer ministro holandés Mark Rutte, añadió MacGann. El organismo de control de la rendición de cuentas de la UE, la OLAF, anunció en septiembre que abriría investigaciones paralelas sobre la transición de la ex comisaria Neelie Kroes al puesto de jefa digital de Uber.
«Existe un grave riesgo de hacer añicos la justicia social» si se da demasiado poder a las grandes tecnológicas, dijo MacGann a los eurodiputados, añadiendo que Uber había invertido 90 millones de dólares en asuntos políticos y relaciones públicas de la UE durante el periodo 2015-16. MacGann era el principal lobista de Uber en la UE en ese momento, supervisando las relaciones gubernamentales con ciudades de todo el continente.
«Devolver el equilibrio donde no lo hay»
Por ello, defendió la necesidad de una directiva ambiciosa que proteja de forma efectiva a los trabajadores para devolver el poder de los «poderosos a los impotentes». La presunción legal de empleo, junto con la inversión de la carga de la prueba en las plataformas digitales, está resultando crucial para que «la carga financiera recaiga en aquellos que pueden permitírselo», según el denunciante.
Una opinión que comparte el comisario europeo de Empleo y Derechos Sociales, Nicolas Schmit, también orador principal, quien rechazó la idea de que «cualquier tipo de trabajo» es un buen empleo: «Me esfuerzo por conseguir empleos buenos y justos, con un salario decente», dijo.
La presunción refutable, que constituye el núcleo de la directiva, existe para «devolver el equilibrio donde no lo hay» entre una empresa estadounidense y un trabajador individual de la plataforma. Cualquier esfuerzo por diluir la presunción sería una línea roja, ya que le «preocupa» que este sea el camino que algunos eurodiputados estén dudando en recorrer.
En cuanto a la cuestión de la transparencia de los algoritmos, un aspecto crítico de la directiva de la UE, Schmit dejó claro que su funcionamiento debe ser accesible para todos y aplicarse por igual tanto a los trabajadores como a los contratistas independientes.
Uber ha cambiado, para bien
Un punto que la actual responsable de la política de Uber en la UE, Zuzana Púčiková, también quiso aclarar: «no son en absoluto algoritmos» los que desencadenan la desconexión de la cuenta de un conductor, sino una «revisión significativa» por parte de especialistas capacitados, tras las denuncias de que habían cerrado unilateralmente miles de cuentas francesas durante el verano.
Tomando la palabra después de MacGann, Púčiková insistió más ampliamente en que la empresa había cambiado en los últimos años. «Todo el mundo sabe que Uber cometió errores en sus inicios […], y ciertamente no los defendemos», dijo.
A diferencia de lo que ocurría antes, «el Uber que conozco tiene políticas robustas y de cumplimiento fijo» que todos deben cumplir, explicó, mientras que una lógica de «confrontación» se ha convertido en una de «colaboración».
Púčiková dejó claro que Uber acogió con satisfacción los objetivos de la directiva de la UE para mejorar las condiciones de los trabajadores de las plataformas «pero también para advertir contra un enfoque que los reclasifique como trabajadores», algo que la mayoría no parece querer. Cuando fue necesario, «Uber se comprometió abiertamente con los responsables políticos», añadió.
El ex conductor de Uber convertido en activista Brahim Ben Ali, uno de los otros ponentes que subieron al escenario tras el discurso de MacGann, desestimó la directiva por considerarla carentela voz de los trabajadores «invisibles», para quienes las condiciones de trabajo en Uber son «más feroces que nunca».
Las negociaciones sobre la directiva continúan tanto en el Parlamento Europeo como en el Consejo Europeo. Está prevista una votación en la Comisión de Empleo el 30 de noviembre.
