Estados Unidos está considerando las opciones de un paquete de sanciones contra China para disuadirla de invadir Taiwán, y la Unión Europea está siendo presionada diplomáticamente por Taipei para que haga lo mismo, según fuentes conocedoras de las discusiones.
Las fuentes dijeron que tanto las deliberaciones en Washington como las presiones de Taipei a los enviados de la UE se encontraban en una fase inicial, en respuesta a los temores de una invasión china que han aumentado a medida que se intensifican las tensiones militares en el estrecho de Taiwán.
En ambos casos, la idea es llevar las sanciones más allá de las medidas ya adoptadas en Occidente para restringir parte del comercio y la inversión con China en tecnologías sensibles como los chips informáticos y los equipos de telecomunicaciones.
Las fuentes no proporcionaron ningún detalle de lo que se está considerando, pero la idea de imponer sanciones a la segunda economía del mundo y a uno de los mayores eslabones de la cadena de suministro mundial plantea cuestiones de viabilidad.
«La posible imposición de sanciones a China es un ejercicio mucho más complejo que las sanciones a Rusia, dado el amplio enredo de EE.UU. y sus aliados con la economía china», dijo Nazak Nikakhtar, un ex alto funcionario del Departamento de Comercio de EE.UU..
China reclama Taiwán como territorio propio y el mes pasado disparó misiles sobre la isla y navegó con buques de guerra a través de su frontera marítima no oficial después de que la presidenta de la Cámara de Representantes de EE.UU., Nancy Pelosi, visitara Taipei, en lo que Pekín consideró una provocación.
El presidente chino, Xi Jinping, ha prometido reunificar Taiwán, gobernado democráticamente, con el continente y no ha descartado el uso de la fuerza. Está previsto que consiga un tercer mandato de cinco años en el congreso del Partido Comunista que se celebrará el mes que viene.
En Washington, los funcionarios están considerando opciones para un posible paquete de sanciones contra China para disuadir a Xi de intentar invadir Taiwán, dijo un funcionario estadounidense y un funcionario de un país en estrecha coordinación con Washington.
Las conversaciones de EE.UU. sobre las sanciones comenzaron después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero, pero adquirieron una nueva urgencia después de la reacción china a la visita de Pelosi, dijeron las dos fuentes.
Estados Unidos, respaldado por los aliados de la OTAN, adoptó un enfoque similar con Rusia en enero con una amenaza de sanciones no especificadas, pero esto no logró disuadir al presidente ruso Vladimir Putin de lanzar su invasión de Ucrania.
La Casa Blanca se centra en poner a los países en la misma página, incluyendo la coordinación entre Europa y Asia, y evitar provocar a Pekín, dijo el funcionario no estadounidense.
Reuters no pudo conocer detalles sobre qué sanciones específicas se estaban considerando, pero algunos analistas sugirieron que los militares de China podrían ser el objetivo.
«A grandes rasgos, las conversaciones iniciales sobre las sanciones probablemente girarán en torno a restringir el acceso de China a ciertas tecnologías necesarias para sostener una operación militar contra Taiwán», dijo Craig Singleton de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
La Casa Blanca declinó hacer comentarios.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán dijo que había discutido los recientes juegos de guerra de China y los «grandes desafíos» que China plantea a Taiwán y a la región con Estados Unidos, Europa y otros socios afines, pero no pudo revelar detalles.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China y la embajada china en Washington no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La propuesta de Taiwán a Europa
Taiwán ya había abordado las sanciones con funcionarios europeos tras la invasión rusa de Ucrania, pero los recientes ejercicios militares de China han hecho que la posición de Taiwán se endurezca, dijeron a Reuters seis fuentes informadas sobre las discusiones entre Taiwán y Europa.
Los llamamientos de altos funcionarios taiwaneses para que se preparen sanciones se han intensificado en las últimas semanas. Un reciente libro blanco chino, en el que se retira la promesa de no enviar tropas ni administradores a Taiwán si Pekín toma el control de la isla, ha hecho que se redoblen sus esfuerzos con Europa.
Taiwán no ha pedido nada en concreto, sólo que Europa planifique las acciones que podría tomar si China ataca, dijo una fuente informada de las discusiones, y ha pedido a Europa que advierta a China en privado que se enfrentaría a las consecuencias.
Los funcionarios de la UE han evitado hasta ahora imponer sanciones duras a China por cuestiones de derechos humanos, ya que el país desempeña un papel mucho más importante para la economía del bloque que Rusia, dijo otra persona familiarizada con el asunto.
Las sanciones europeas requerirían que los 27 países miembros se pusieran de acuerdo, algo que suele ser difícil de conseguir; el consenso fue duro incluso para aislar a Rusia tras su invasión de Ucrania, en parte porque su gas era fundamental para Alemania.
Toda Europa, excluyendoel Vaticano, tiene relaciones diplomáticas formales con Pekín pero no con Taipei, aunque funcionarios taiwaneses y europeos han mantenido amplios contactos privados desde que comenzaron las maniobras militares de China, dicen las fuentes.
Alemania, el motor económico del bloque, se muestra «recelosa», según otro funcionario familiarizado con la discusión. «No creo que la Rusia-Ucrania haya cambiado fundamentalmente la forma en que ven su relación con China».
Pero en el gobierno alemán crece la preocupación por su dependencia económica de China, y el ministro de Economía prometió el martes una nueva política comercial y «no más ingenuidad».
Un portavoz del canciller alemán Olaf Scholz declinó hacer comentarios.
