Mientras la UE se enfrenta al impacto económico de una guerra en sus fronteras, sus arcas presupuestarias están vacías. ¿Qué se puede hacer para solucionar esto?, se pregunta Nicu Stefanuta.
Nicu Stefanuta es un eurodiputado rumano del grupo Renew Europe y coponente del presupuesto de la UE para 2023.
Cuando fui nombrado negociador jefe por el Parlamento Europeo para negociar el presupuesto de 2023 con el Consejo, pensé que nos recuperaríamos, tanto económica como socialmente, más pronto que tarde.
Como la pandemia de COVID-19 empezaba a desvanecerse, el acceso a las vacunas se generalizaba y la economía volvía a encarrilarse sustancialmente, pensé que podíamos empezar con paso firme las transiciones verde y digital.
Ni por un momento me di cuenta de que el año que se avecinaba iba a ser otro gran reto para todo el mundo. Y sin embargo, más allá de todas las crisis a las que nos hemos enfrentado hasta ahora y de otras situaciones críticas que van a seguir, hay un aspecto importante que a menudo pasamos por alto: el presupuesto de la Unión Europea para 2023. La tesorería de la UE está vacía.
¿Han pensado alguna vez por qué la única ayuda financiera que la Unión Europea puede ofrecer a Ucrania tiene que ser sólo un préstamo de 9.000 millones de euros y no dinero no reembolsable?
El proyecto de presupuesto presentado el 7 de junio por la Comisión incluía casi 300.000 millones de euros para el presupuesto de la UE en 2023 que se destinarán a financiar importantes reformas como las transiciones ecológica y digital, la sanidad, la juventud, la investigación y las PYME. En concreto, 185.590 millones de euros del presupuesto de la UE para siete años y 113.920 millones de euros en subvenciones del fondo de la UE para la próxima generación.
Unas cifras impresionantes, pero que en realidad no son suficientes para la crisis actual, ya que la mayor parte de las cantidades están programadas de antemano y, por tanto, dejan fuera la inflación, los altos precios de la energía y la actual guerra en las fronteras, o incluso los dos nuevos países que obtendrán el estatus de candidatos, Ucrania y Moldavia.
Nuestro presupuesto está en crisis. Cabe mencionar que la ejecución de los fondos de cohesión se está retrasando: primero, debido a un retraso considerable y, segundo, debido a las tremendas necesidades provocadas por la guerra.
Por lo tanto, al no disponer de los fondos necesarios en el presupuesto de la UE para ayudar a Ucrania y Moldavia, los Estados miembros tienen que darlos a través de métodos intergubernamentales que no están bajo el escrutinio y control del Parlamento.
En julio, el Consejo tuvo la primera palabra sobre el proyecto de presupuesto presentado por la Comisión y, desde su posición, el Consejo decidió recortar sin justificación más de 1.600 millones de euros de programas como Horizonte Europa, InvestEU, Digital Europe, así como EU4Health.
Esperamos que la carta rectificativa de la Comisión, que llegará este mes de octubre, aborde la guerra en Ucrania, la crisis energética a través del plan RepowerEU, así como la contratación conjunta en materia de defensa. Sin embargo, tenemos que mirar los números, y no parecen tan buenos. Y somos conscientes de que el presupuesto no puede resolver este problema.
La inflación y la crisis energética afectan a todo el mundo. Sin duda, este invierno será difícil y, como tal, tenemos que utilizar todas nuestras herramientas para ayudar a nuestros ciudadanos y a las PYME a superar este periodo de inflación y de aumento de las facturas de energía.
¿Por qué tenemos una crisis presupuestaria en la UE?
¿Por qué? ¿Especialmente ahora que tenemos el fondo de la UE para la próxima generación? Los ciudadanos pueden sentirse confundidos, y no se equivocan al hacerlo. Cuando se negoció el presupuesto de 7 años de la UE en 2020, nadie vio que se avecinaba una guerra en nuestras fronteras, una gran inflación o altos precios de la energía.
Las negociaciones para el nuevo MFP ciertamente no tuvieron en cuenta la pandemia; tuvimos que ir a pedir dinero a los mercados para la UE de nueva generación. Para la guerra de Ucrania, la política de cohesión se había convertido en el principal instrumento para ayudar a los Estados miembros de la UE a acoger a los refugiados y activar la directiva de protección temporal.
La inflación en Europa también se ve alimentada por la crisis energética, que si bien reduce la dependencia del gas ruso, pone a Europa en una situación precaria y, por lo tanto, requiere más de 300.000 millones de euros para que la UE la supere, como presentó la Comisión en su propuesta RepowerEU. Sin embargo, seguimos sin disponer del dinero necesario para financiar una prioridad de tan alto nivel de ambición.
Con la presentación del proyecto de presupuesto presentado por la Comisión el 7 de juniose inició el debate sobre cifras y soluciones concretas. El Parlamento Europeo, junto con el Consejo, tendrá que votar, antes de fin de año, un presupuestoque permite a la UE afrontar incluso los retos más acuciantes.
El actual proyecto de presupuesto no tiene en cuenta la guerra en Ucrania, ni la dependencia de la energía rusa y los altos precios.
Desgraciadamente, este proyecto de presupuesto habría sido exactamente igual, con o sin guerra en Ucrania, debido a la rígida estructura y programación de la financiación por adelantado en el MFP, que deja un margen de maniobra limitado para la crisis actual y futura. Se trata de un negocio como el de siempre, no de un presupuesto geopolítico o de pacificación.
La Comisión se comprometió a presentar en otoño un proyecto de carta rectificativa en relación con nuestras prioridades. Dicho esto, no esperamos cambios revolucionarios, debido al marco general.
El presupuesto de la UE no puede vendarse siempre con soluciones momentáneas. Los problemas a los que nos enfrentamos necesitan soluciones presupuestarias ambiciosas.
Desde la guerra de Ucrania hasta la reducción de la dependencia del gas y el petróleo rusos, pasando por el aumento de los precios y el riesgo de una crisis alimentaria en las regiones vecinas de la Unión, debemos garantizar que la Unión Europea tenga la capacidad de responder rápidamente con dinero en 2023. Está en juego la propia credibilidad de la UE.
¿Qué debe ocurrir?
Los Estados miembros deben reabrir el marco financiero plurianual con carácter de urgencia. Actualmente, dos de las rúbricas más importantes del proyecto de presupuesto, la que trata de los refugiados y la migración y la de la ayuda humanitaria a terceros países, están vacías.
La UE apenas acepta el gran papel que debería desempeñar para garantizar la paz y la seguridad, no sólo dentro de la UE sino también en su vecindad. La UE es un conjunto de democracias muy fuertes y ricas, pero es vulnerable a las acciones de otros si decide limitarse únicamente a la política interna.
No es más seguro, no es más sencillo. Muy al contrario, la UE se convertirá en un eterno bombero que apaga los fuegos provocados fuera de sus fronteras. La democracia tiene un precio que pagar, ¡y la factura es muy grande! Nuestros valores y principios no son negociables; por tanto, debemos estar al lado de nuestros ciudadanos y de nuestros amigos que ahora luchan por la supervivencia de la democracia y la libertad.
Por supuesto, nuestra Cámara pide a los Estados miembros que estén a la altura de las circunstancias y espera que en otoño se presente un verdadero proyecto de presupuesto que tenga en cuenta el impacto de la guerra de agresión en Ucrania tanto en la UE como en cualquier otro actor externo. Desde la migración hasta la factura energética, desde la defensa hasta la ayuda humanitaria, desde el cambio climático hasta la movilidad de los estudiantes, todos estos grandes retos deberán ser abordados en el presupuesto de la UE para 2023.
Es cierto que cada euro acerca la victoria. Pero se trata de algo más que de dinero. Se trata de la credibilidad y la fuerza de Europa a los ojos de sus ciudadanos.
