La amenaza del presidente Vladimir Putin de cortar por completo el suministro de energía a Occidente en un enfrentamiento cada vez más profundo sobre Ucrania podría resultar un arma de doble filo para Rusia.
Justo antes de que la Unión Europea anunciara el miércoles (7 de septiembre) un límite de precios para el gas ruso, Putin amenazó con cortar los suministros si se imponían dichos límites, advirtiendo a Occidente que se congelaría como la cola del lobo en un famoso cuento ruso.
La interrupción de los flujos hacia Europa desde Rusia, el segundo mayor exportador de petróleo del mundo después de Arabia Saudí y el principal exportador de gas natural, probablemente agitaría aún más los mercados energéticos globales y dejaría a la economía mundial ante unos precios aún más altos.
Alexei Miller, director general del gigante gasístico ruso Gazprom, dijo en agosto que los precios del gas en Europa podrían aumentar hasta los 4.000 dólares por cada mil metros cúbicos, frente a los 2.200 dólares vistos el miércoles.
Si la UE sigue adelante con su plan para desprenderse de la energía rusa, también perjudicará a Rusia.
Un documento sobre la estrategia rusa, visto por Reuters y discutido por el Gobierno, expone las «limitaciones y riesgos» para el sector energético del conflicto, incluida la subvención efectiva de la energía nacional por parte de los clientes internacionales.
«Una reducción de los suministros a los consumidores extranjeros provocará un desequilibrio en el sistema, cuando los bajos precios en el mercado interno se compensen con los ingresos de las exportaciones», dice el documento, que se discutió en una reunión a puerta cerrada presidida por el primer ministro Mijail Mishustin en Moscú el 30 de agosto.
«Como resultado, es probable que haya una escasez de fondos para el desarrollo necesario de la gasificación de las regiones», añade el documento, titulado «Sobre las direcciones estratégicas de la actividad en las nuevas condiciones para el período hasta 2030».
Si la UE abandona el gas ruso de aquí a 2027, los ingresos presupuestarios podrían disminuir en 400.000 millones de rublos (6.550 millones de dólares) anuales de aquí a 2030, según el documento. Esta parte del documento fue reportada por Bloomberg el 5 de septiembre, aunque los detalles del impacto potencial en el sector energético no han sido reportados previamente.
Si Europa rechazara el gas ruso, se produciría una reducción potencial de las exportaciones de gas de más de 100.000 millones de metros cúbicos al año para 2027, casi la mitad de las exportaciones totales en 2021, según el documento.
Como resultado, la inversión en el sector del gas durante 8 años hasta 2030 se reduciría en el equivalente a unos 41.000 millones de dólares.
El Kremlin dijo que no tenía nada que añadir a los comentarios de Putin.
Las cartas energéticas de Putin
La venta de petróleo y gas a Europa ha sido una de las principales fuentes de ingresos en divisas de Rusia desde que los geólogos soviéticos encontraron petróleo y gas en los pantanos de Siberia en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
Y desde que Boris Yeltsin entregó a Putin los códigos nucleares el último día de 1999, el antiguo espía del KGB ha intentado utilizar sus ases energéticos para recuperar parte del peso que Rusia perdió cuando la Unión Soviética se desmoronó en 1991.
Encerrado en un enfrentamiento con Occidente por Ucrania, Putin vuelve a jugar sus cartas energéticas, una palanca que Moscú puede utilizar contra un sistema financiero mundial dominado por Estados Unidos.
Dice que Rusia ha ganado, no perdido, con el conflicto porque está emprendiendo un nuevo camino.
Putin, que cumplirá 70 años en octubre, ha dicho en repetidas ocasiones que si Europa no quiere comprar petróleo y gas rusos, o si intenta limitar los precios, entonces Rusia reorientará sus vastos suministros en una gran inclinación hacia potencias asiáticas como China e India.
Pero para ello, Rusia tendría que acelerar la construcción de sus oleoductos hacia el este, según el documento.
El «Poder de Siberia 1» es el único gran gasoducto ruso hacia China. Se espera que entregue 16.000 millones de metros cúbicos en 2022, el 11% de lo que Rusia suele exportar a Europa cada año.
Y el «Poder de Siberia 2» a China, desde los yacimientos de gas de Bovanenkovo y Kharasavey en Yamal, aún no está terminado.
¿Superpotencia energética?
Si Europa puede encontrar alternativas a la energía rusa, Moscú se enfrenta a retos considerables.
«En el escenario más negativo, se espera que para 2027 los países europeos puedan abandonar por completo el petróleo ruso», dice el documento, con el oleoducto de Druzhba y los puertos del Báltico muy afectados.
Druzhba, que significa «amistad» en ruso, bombeó 36 millones de toneladas de petróleo el año pasado, mientras que los puertos del Báltico manejaron entre 60 y 80 millones de toneladas de crudo anualmente en 2019-2021.
«Los viejos desafíos asociados al aumento del coste de producción como resultado de la complicación de la extracción de petróleo y el aumento de la proporción de reservas difíciles de recuperarse complementará con el aumento de los costes de reorientación de los flujos de exportación y el aumento de la demanda de la flota de petroleros», dijo.
Aislado de la tecnología occidental, el sector energético ruso se enfrentará a decisiones difíciles, especialmente en lo que respecta al gas natural licuado (GNL), el petróleo y el refinado de petróleo.
«La retirada de los socios tecnológicos de los proyectos de producción de GNL desplazará el calendario de puesta en marcha de las nuevas capacidades», dice el documento.
A medida que Rusia se apresure a ajustarse, podría producirse una reducción de las exportaciones de productos petrolíferos en casi un 55% hasta los niveles de 2021, es decir, en 80 millones de toneladas, lo que a su vez provocaría un descenso del refinado en un 25-30% y dificultades para garantizar una producción de gasolina suficiente para el mercado nacional, lo que provocaría un aumento de los precios del combustible, según el documento.
Y aunque a Gazprom le ha ido bien en los últimos meses, con un beneficio récord de 2,5 billones de rublos en los primeros seis meses de 2022, se enfrenta a duras decisiones a largo plazo.
Con cerca del 15% de las reservas de gas mundiales y el 68% de las rusas, la mayor compañía de gas natural del mundo por reservas, podría tener que congelar pozos o quemar gas, según los analistas.
Gazprom no respondió a una solicitud de comentarios.
