Yair Lapid se convertirá en primer ministro de Israel el 27 de agosto de 2023, si las cosas van según lo previsto -lo que, en la política israelí, casi nunca sucede. Pero cuando Lapid -el arquitecto de la actual coalición israelí, su ministro de Asuntos Exteriores y el líder de su mayor partido- habla, importa. La mayor parte del tiempo, su trabajo consiste en ser el adulto de la sala, un portavoz sensato del díscolo y frankensteiniano gobierno del país, que abarca desde izquierdistas seculares a derechistas colonos e islamistas árabes. Pero, en ocasiones, se sale del guión por una cuestión de principios. Esta historia trata de uno de esos momentos.
A principios de este mes, entrevisté a Lapid para mi , preguntándole sobre la democracia israelí, la igualdad de los árabes y otros retos fundamentales a los que se enfrenta el Estado judío. Pero hay una cosa que me dijo Lapid que merece una mención especial, porque habla directamente de una controversia que ha estallado recientemente en la opinión pública y ha sacudido al gobierno israelí: la violencia de los colonos contra los palestinos.
Según investigadores, informes de los medios de comunicación y testimonios de testigos presenciales, la violencia perpetrada por los residentes de los lejanos puestos de avanzada judíos en Cisjordania -muchos de ellos ilegales según las propias leyes de Israel- ha aumentado en el último año. Estos ataques van desde asaltos individuales hasta el saqueo de pueblos. Como The Times of Israel informó: “Los funcionarios de seguridad dicen que este año se ha producido un drástico aumento de la violencia de los extremistas judíos en Cisjordania. En 2020, el Shin Bet registró 272 incidentes violentos en el territorio en disputa; en lo que va de 2021, la agencia de seguridad interna ha registrado 397, y aún faltan dos semanas para que termine el año.” Hasta la fecha, la mayoría de los responsables de estos actos de terror nacionalista contra los palestinos han quedado impunes.
Lapid lleva tiempo expresando su preocupación por este problema. Cuando se convirtió por primera vez en el líder de la oposición de Israel, en mayo de 2020, me dijo: “Sí, hay dentro de los partidarios e incluso algunos de los miembros de la Knesset de la Lista Árabe Conjunta, personas que están apoyando el terror … Pero también tienes dentro de la extrema derecha israelí personas que apoyan el terror y no puedes aceptar esto tampoco.”
Sin embargo, no todos los miembros de la actual coalición israelí están de acuerdo con este planteamiento, una división que se ha puesto de manifiesto esta semana de forma muy pública. A principios de esta semana, la subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos de Estados Unidos, Victoria Nuland, visitó Israel y se reunió con Omer Bar-Lev, el ministro de seguridad pública de izquierdas del país. Bar-Lev publicó un tuit positivo sobre su conversación, señalando que habían discutido “la violencia de los colonos y cómo reducir las tensiones en la zona”.
Esto no cayó bien en el israelí derecho-o con el propio colono de Bar-Lev coalición socios. “Es triste ver a un hombre de seguridad con tanta experiencia y años aceptar una narrativa tan falsa y distorsionada”, el ministro de derecha Matan Kahana escribió en Twitter. “Los colonos de Judea y Samaria no son violentos sino pioneros”. Esta rara disputa abierta entre los miembros de la coalición se intensificó rápidamente, y pronto el primer ministro Naftali Bennett -el socio de Lapid en este matrimonio de escopeta de una coalición anti-Netanyahu- se vio obligado a intervenir. Sin mencionar a Bar-Lev por su nombre, le respondió, twitteando: “Los colonos de Judea y Samaria han sufrido la violencia y el terror, a diario, durante décadas. Son un muro de protección para todos nosotros, y debemos reforzarlos y apoyarlos, con palabras y hechos. Hay elementos marginales en todas las comunidades, y hay que tratarlos con todos los medios, pero no podemos generalizar sobre toda una comunidad.”
Sin embargo, Bar-Lev no se echó atrás. “Comprendo que a algunos de ustedes les resulte verdaderamente difícil que les pongan un espejo en la cara”, dijo. tuiteó ayer, “y entender que la violencia extremista de los colonos está barriendo el mundo y que los gobiernos extranjeros están interesados en el tema. Recomiendo a los que tienen esta dificultad que beban un vaso de agua. Seguiré luchando contra el terrorismo palestino como si no hubiera violencia extremista de los colonos y contra la violencia extremista de los colonos como si no hubiera terrorismo palestino.”
Entonces, ¿cuál es la posición de Lapid en la cuestión de la violencia extremista? En nuestra conversación antes de que estallara esta polémica, lo dejó muy claro: “Es una mancha para Israel”.
“Quien ataca a personas inocentes es un gamberro y un criminal y va a ser tratado como tal”, dijo. “Va a haber tolerancia cero con este asunto. Tuve una larga conversación con nuestroministro de defensa [Benny Gantz]que ahora está creando su propio grupo de trabajo para asegurarse de que esto se detenga”. Reconoció que ningún país puede detener a todos estos malos actores, pero insistió en que es una prioridad para él.
“Me niego a discutir esto como una cuestión política, porque esto halaga” a los autores, dijo. “No se trata de una postura política. Se trata de gamberros violentos que intentan dar un giro político al hecho de que son sólo eso. Estamos hablando de criminales para los que la ‘ideología’ y la ‘política’ son sólo una excusa.”
Aunque él mismo es laico, Lapid tuvo cuidado de distinguir estos actos extremistas de la religión judía y de la comunidad religiosa de Israel. “Recuerdo que una vez leí una entrevista con Malala Yousafzai”, recordó, “y le preguntaron sobre los religiosos que le dispararon en la cabeza por motivos religiosos. Y ella dijo: ‘No me disparaban por razones religiosas. Eran personas que querían disparar a otras personas y utilizaban la religión como excusa’. Esto es lo mismo. Son criminales y deben ser tratados como tales. Debería haber tolerancia cero hacia ellos y no será tolerancia cero hacia ellos por parte del gobierno israelí”.
Terminó señalando que “esto no lo digo sólo en inglés; lo dije en hebreo en una conferencia de prensa hace un par de semanas.”
Esta controversia llega al corazón de las contradicciones de la actual coalición israelí y puede predecir su destino. Aunque esta improbable alianza de partidos dispares fue capaz de sacar a la democracia israelí del abismo tras los escándalos de corrupción de Benjamin Netanyahu, y aprobó con éxito el primer presupuesto del país en tres años y medio, es una cuestión abierta si tiene la capacidad de gobernar en cuestiones más polémicas. Los partidos se unieron en la oposición a Netanyahu, pero el gobierno a veces parece estar unido por poco más.
La cuestión de la violencia de los colonos ha enfrentado a Lapid, Gantzy los partidos árabes y de izquierda del gobierno contra sus flancos de derecha y de los colonos. ¿Es esta división un presagio de una ruptura inevitable, o una excepción que se resolverá pronto?
De la respuesta puede depender que el gobierno sobreviva lo suficiente como para que Lapid se siente en la silla de primer ministro.
