Mientras que los precios de los alimentos en el escenario mundial están disminuyendo, la asequibilidad de los alimentos sigue siendo un problema debido a las preocupantes previsiones para la próxima temporada de siembra en Ucrania.
Según un informe reciente de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los precios de todos los cereales representados en su Índice de Precios de los Alimentos bajaron en julio, encabezados por el trigo, que descendió hasta un 14,5%.
La FAO identifica dos razones fundamentales para esta tendencia: la reanudación de las exportaciones en el Mar Negro tras el acuerdo alcanzado en Estambul por Rusia y Ucrania y el hecho de que haya comenzado la campaña de recolección estacional.
Ambos acontecimientos fueron saludados positivamente por la comunidad internacional, ya que Ucrania fue el sexto exportador mundial de trigo en 2021, con un 10% de la cuota de mercado mundial de trigo, según la ONU.
Sin embargo, como resultado de la invasión rusa a gran escala, la situación del mercado ha cambiado, lo que supone una amenaza adicional para la seguridad alimentaria en el mundo.
Para el viceministro de Agricultura ucraniano, Denys Bashlyk, la complicada logística y la falta de almacenamiento son los principales retos del sector agrícola y probablemente influirán en la próxima campaña de siembra.
“Todos entendemos que habrá problemas con la nueva campaña de siembra, la cosecha y los productos fitosanitarios. Pero, a día de hoy, la economía ucraniana está en pie de guerra”, dijo durante un debate esta semana.
Antes de la invasión rusa, Ucrania y Rusia representaban el 26% de las exportaciones mundiales de trigo y el 14% de las de maíz, siendo Oriente Medio y los países africanos los principales compradores de sus cereales.
“Lo importante no es la proporción de Ucrania en la producción mundial en general, sino la fuerte dependencia de determinados países del trigo y el maíz ucranianos”, explicó Martin Banse, del Thünen-Institut alemán especializado en investigación rural y agrícola.
Como también señaló recientemente por Oleg Nivievskyi, profesor de la Escuela de Economía de Kiev, las cadenas comerciales mundiales ya estaban muy dañadas debido a la pandemia de COVID, lo que hace más difícil sustituir la producción de Ucrania en el mercado mundial.
Se espera que la cosecha de Ucrania sea menor
Según Banse, se prevé que la cosecha mundial de trigo alcance los 780 millones de toneladas, lo que ayudará a cubrir en parte las consecuencias de la guerra ruso-ucraniana.
Por su parte, la UE ha permitido algunas excepciones temporales a los requisitos medioambientales de la Política Agrícola Común (PAC) para maximizar la capacidad de producción de cereales de la UE.
Sin embargo, la situación del maíz no es tan optimista debido a la disminución de las cosechas en EE.UU. y la UE, lo que podría suponer un descenso del 16% en esta última.
Por lo tanto, la cuestión es si Ucrania puede exportar maíz y en qué cantidad.
En general, las cosechas en Ucrania en 2022 son menores como resultado tanto de las condiciones meteorológicas como de las consecuencias de la guerra, como las pérdidas de grano, la incapacidad de recogerlo y la explotación de las tierras de cultivo.
Actualmente, alrededor de cuatro millones de hectáreas de tierras agrícolas ucranianas están minadas, dijo Pavlo Koval, secretario ejecutivo de la Confederación Agraria Ucraniana.
Esto, junto con el robo de grano y maquinaria por parte de Rusia, provoca unas pérdidas estimadas de 8 millones de toneladas de trigo ucraniano.
Según las estimaciones de Nivievskyi, en junio de 2022, alrededor del 15% del sector agrícola ucraniano está arruinado, con pérdidas de 20.000 millones de dólares.
Pero según el Ministerio de Agricultura ucranianoel país ha exportado 10 millones de toneladas de productos agrícolas desde el comienzo de la invasión rusa.
El maíz es el producto alimentario más exportado, con un volumen de 3,8 millones de toneladas. La segunda posición la ocupan las semillas de girasol: 1,4 millones de toneladas. Esto es 34 veces más que en 2021.
Cuando se trata de semillas de girasol, antes de la invasión, menos semillas se exportaban debido a la gran demanda interna de la industria de producción de aceite.
Pero como las fábricas disponían de amplias reservas de aceite, la demanda de la materia prima no era tan elevada, quedando la necesidad de liberar existencias para la nueva campaña de recolección.
Según las estimaciones del gobierno, se espera que la exportación de alimentos de Ucrania alcance los tres millones de toneladas a finales de agosto, lo que aún está lejos de los cinco millones mensuales de antes de la guerra.
Además, en lo que respecta al almacenamiento, Ucrania carece de unos 15 millones de toneladas de capacidad, ya que 20 millones de toneladas siguen atascadas, cifra mencionada por Ophelia Nick,Secretario de Estado Parlamentario del Ministerio de Agricultura alemán.
Subrayó la necesidad de seguir buscando “cualquier oportunidad de exportar grano ucraniano”.
