Los legisladores europeos expresaron su preocupación por el cambio de rumbo de la política de indicaciones geográficas de la UE, que se aleja de las normas actuales y, sobre todo, de la supervisión de la Comisión Europea.
Aunque en un principio se preveía para finales de 2021, está previsto que la revisión de la política de las IG se publique en el primer trimestre de 2022.
Las IG están destinadas a proteger los nombres de productos específicos para promover sus características únicas vinculadas a su origen geográfico y a los conocimientos técnicos arraigados en la región.
Gracias a las IG, sólo la carne curada producida en las colinas de Parma puede llevar legítimamente el nombre de Prosciutto di Parma o el champán sólo puede elaborarse con uvas cultivadas en la región francesa homónima.
En Bruselas se especula cada vez más con la posibilidad de que aumente la participación de la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO) en el tratamiento de las IG, y que la DG AGRI de la Comisión externalice algunas de sus competencias en la materia.
“Los rumores y las filtraciones que llegan a través de esta propuesta no van en la dirección que esperábamos”, dijo el eurodiputado socialista italiano Paolo De Castro durante una reunión de la comisión de agricultura del Parlamento Europeo (AGRI) el lunes (10 de enero).
Expresó su preocupación por el alejamiento de un sistema centrado en los vínculos con las regiones geográficas de Europa hacia un “enfoque de marca”, que está “alejado del enfoque que esta comisión ha defendido muchas veces”.
“Tenemos un sistema que funciona, no queremos una propuesta que altere el actual conjunto de normas. Al contrario, queremos más fuerza, más protección para las indicaciones geográficas”, subrayó el experimentado legislador.
Del mismo modo, la eurodiputada democristiana francesa Anne Sander se hizo eco de las preocupaciones contra la posibilidad de que la Comisión transfiera parte de su poder en materia de indicaciones geográficas a la EUIPO.
Según ella, la UE debe proteger las IG como fuente de orgullo para la agricultura y las regiones europeas. “Por lo tanto, creo que sería un error hacerlo”, dijo.
“No son marcas de fábrica, sino algo muy diferente. Son los conocimientos y las técnicas que se han transmitido a lo largo de los años”, añadió.
La EUIPO está dispuesta a hacer más
El nuevo intento de la Comisión de reforzar, modernizar, racionalizar y hacer cumplir mejor las indicaciones geográficas de los productos agroalimentarios forma parte de un plan de acción más amplio en materia de propiedad intelectual (PI) para apoyar la recuperación y la resistencia de la UE.
Como nombres de productos, las IG están incluidas en el sistema de derechos de propiedad intelectual de la UE, que las protege legalmente contra la imitación y el uso indebido.
La Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO) ya colabora con la Comisión en este asunto, examinando más de 1.100 expedientes desde 2018.
Además de examinar los expedientes, los funcionarios de la EUIPO también comparten sus conocimientos y experiencia organizando seminarios web y conferencias. Recientemente han cooperado con la Comisión para ampliar la aplicación de las IG fuera de la UE.
Pero sobre todo, la EUIPO ha contribuido al desarrollo de Vista de las IGuna base de datos gratuita en línea que reúne todos los registros de indicaciones geográficas.
GI view contiene datos que incluyen el tipo de IG, la fecha de prioridad, el estatus legal o la base de protección relativa a todas las IG. Está abierta a las autoridades nacionales y a las agrupaciones de productores.
Los productores también pueden cargar datos ampliados para maximizar la información sobre las IG y ayudar directamente a las autoridades antifraude.
En una reciente entrevista con EURACTIV, Julio Laporta, jefe de comunicación de la EUIPO, no comentó los rumores sobre un mayor papel de la oficina en el tratamiento de las IG, y añadió que están dispuestos a ayudar a la Comisión en esta actividad.
“Hemos demostrado que tenemos la experiencia, la capacidad y también el músculo para proporcionarles apoyo tecnológico”, dijo, pero con la advertencia de estar involucrados sólo en los aspectos técnicos.
“El manejo de los aspectos políticos de las IG corresponde a la Comisión”, concluyó Laporta.
