El Parlamento austriaco votó el jueves por la noche (20 de enero) a favor de la obligatoriedad de la vacunación para febrero. El gobierno también anunció un “paquete de incentivos y recompensas” basado en la lotería para impulsar la aceptación de la nueva ley.
La coalición gobernante de conservadores y verdes consiguió una amplia mayoría en el Parlamento, y los socialdemócratas y la mayoría de los diputados liberales también votaron a favor de la vacunación obligatoria.
En total, 137 de los 170 diputados apoyaron la legislación.
“Hoy es un día importante. Queremos dar un paso esencial en la política austriaca de Corona”, dijo el ministro austriaco de Sanidad, Wolfgang Mückstein, antes de la votación.
Mückstein subrayó que la decisión se basa en el principio de solidaridad. Hasta el otoño, Austria quiere alcanzar un alto nivel de inmunidad en la población para garantizar que una posible ola de Corona que se avecina no haga necesarias medidas restrictivas. La vacunación obligatoria sería crucial para lograr este objetivo, explicó.
La vacunación obligatoria es una “decisión de volver a la vida que conocíamos antes de la pandemia”, declaró Mückstein.
Todos los residentes austriacos mayores de 18 años deberán recibir la vacuna a partir de febrero. Sólo están exentos de la nueva norma quienes estén recuperados, embarazados o no puedan vacunarse por motivos de salud. El gobierno empezará a multar con hasta 3.600 euros a quienes se nieguen a cumplirla a partir de mediados de marzo.
Las medidas ya se anunciaron en noviembre y desde entonces han provocado amplias manifestaciones semanales en las mayores ciudades de Austria.
Juego de la vacunación
Unas horas antes de la votación, el gobierno también anunció un nuevo “paquete de incentivos y recompensas”. Para impulsar la voluntad de los indecisos de vacunarse y recompensar a los que ya recibieron la vacuna, el paquete pretende crear una “lotería de la vacunación.”
Uno de cada diez vacunados tendrá la oportunidad de ganar vales por valor de 500 euros, lo que incluye a los que ya están vacunados y a los que se vacunarán en el futuro. Cada vacuna recibida cuenta como una entrada separada para la lotería, lo que significa que las personas que se vacunaron tres veces también pueden ganar tres veces.
El gobierno aportará unos 1.000 millones de euros para la lotería de la vacunación. Según el canciller austriaco Karl Nehammer, la lotería es una recompensa para todos los que ya están vacunados y un sistema de incentivos para los que todavía están indecisos.
La lotería comenzará el 15 de marzo, el mismo día en que las autoridades austriacas empezarán a multar a los residentes que no se vacunen.
Además, el paquete también introduce un sistema de incentivos para que las autoridades locales hagan publicidad de la vacunación y aumenten su disposición a informar a sus residentes sobre sus beneficios.
Cada municipio que alcance una tasa de vacunación superior al 80% recibirá beneficios financieros. El Gobierno ha reservado 75 millones de euros para estas autoridades locales y distribuirá el incentivo financiero en función de la población de los municipios.
Las autoridades locales pueden recibir otros 400 millones de euros si alcanzan determinados objetivos de vacunación. “Todas las comunidades se benefician cuando tienen una tasa de vacunación elevada”, dijo Nehammer.
Primer país de la UE con vacunación obligatoria
Austria es el primer país de la UE en hacer obligatoria la vacunación. Hasta ahora, la mayoría de los países de la UE que se plantearon medidas similares para luchar contra la pandemia siguen debatiendo la cuestión o sólo han introducido la vacunación obligatoria sectorial.
En la actualidad, Alemania está debatiendo intensamente si debe volver a adoptar medidas tan drásticas. Alemania tiene previsto debatir la cuestión en el Bundestag el próximo miércoles. Sin embargo, el canciller Olaf Scholz ya dijo la semana pasada que está a favor de que la vacunación sea obligatoria para todos los mayores de 18 años, siguiendo así el ejemplo austriaco.
Otros países de la UE han introducido hasta ahora la vacunación obligatoria sólo para las personas mayores o para determinadas profesiones.
Francia, por ejemplo, ha establecido la vacunación obligatoria para los trabajadores del transporte o los profesionales de la salud y la asistencia. También se han adoptado medidas similares en Italia, donde la vacunación es obligatoria para los profesionales de la salud desde abril de 2021. A principios de enero, el gobierno italiano dio un paso más e introdujo la vacunación obligatoria para todos los mayores de 50 años.
La UE también se ha posicionado sobre el controvertido tema. En enero, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, también subrayó que sería el momento de “pensar en la vacunación obligatoria”.
Una postura similar ha adoptado también el vicepresidente de la Comisión Europea, MargaritisSchinas. A mediados de diciembre, dijo a EURACTIV que la cuestión estaría “sobre la mesa”.
